— Я все понимаю, Себастьян. Знаю, что тебя, как и меня принудили к браку. Мне жаль, что я ворвалась в твою жизнь и все поменяла. Только вот я… Я не могу просто сидеть в четырех стенах.

— Ты хотела собственную лавку и лицензию. Что-то изменилось? — поинтересовался он, все так же возвышаясь надо мной.

— Нет. Я до сих пор хочу лавку и буду благодарна за официальное разрешение. Но не проси меня стать другой. Не проси отказаться от дара и забыть, кто я. Этого я тебе дать не смогу.

— Я не прошу тебя отказываться от дара, — возразил Себастьян.

— Но ты заставляешь меня чувствовать стыд за то, что я делаю, — выпалила я, до боли сжимая кулаки.

— Это не так."

"— Так. Да, я заметила разницу между растениями. Да, я способна определить состав зелья по запаху и тактильным ощущениям. И да, меня пригласили на работу в академии.

Супруг мгновенно помрачнел.

— Мы уже это обсуждали. Ты не можешь работать здесь.

— А я не прошу этого. Я просто… Просто хочу, чтобы ты признал мой дар и право им пользоваться.

— Я признаю твой дар, Шанталь. Он уникальный и удивительный. В конце концов, я велел дому обустроить тебе самую лучшую лабораторию.

— Но тогда позволь мне совершать ошибки и рисковать, — тихо попросила я. — Поверь в меня.

— Хорошо. — Он устало потер затылок ладонью. — Чего ты хочешь? Чтобы я позволил Элаю впутывать тебя в расследования? Чтобы я закрывал глаза на риск, которому он тебя подвергает?

— Нет, ничего такого. Я прошу лишь о доверии. Сегодня я ни капли не рисковала.

— Давай сделаем так: я не стану тебе запрещать, но ты должна будешь сообщать мне о каждом эксперименте.

— Хорошо, — с готовностью отозвалась я, радуясь хотя бы такому послаблению.

— До того, как куда-то влезешь, Шанталь. Слышишь? До, не после, — с нажимом повторил Себастьян.

А вот этого я обещать не могла.

— И как мне это сделать?

Супруг на мгновение задумался.

— Завтра решим. А теперь пора на боковую. Сегодня сложный день, а завтра будет еще сложнее. Надо выспаться и хорошенько отдохнуть.

Я возражать не стала.

Себастьян оказался прав: день выдался сложным для нас обоих.

Следующее утро началось с того, что к нам в гости явился самый страшный кошмар для любой, в особенности молодой, жены.

Глава Десятая

Шанталь

Честно говоря, это утро началось просто прекрасно.

Спустившись вниз, я обнаружила на столе письмо от мамы, которая сообщала, что дома все хорошо и благодарила за деньги, которые от моего имени выслал Себастьян. Сумма оказалась очень большой и пришлась как нельзя кстати. Выйдя замуж за уважаемого мейса Поллея, Дейзи выпорхнула из родительского гнезда. И теперь, когда сбросили с себя бремя ее содержания, родители могли со спокойной совестью заняться обустройством дома.