От мужских пальцев отделился светящийся шар размером с яблоко и полетел вниз. Мы пошли следом.

Как ни странно, в подвале оказалось довольно чисто. Ну если не считать Гнили, легкий запах которой я почувствовала почти сразу. В одном углу был сложен разный хозяйственный инвентарь. В другом – стопки пустых деревянных ящиков, аккуратно поставленных друг на друга. Вдоль стены проходили трубы, под которыми стояло большое ведро, куда падали крупные капли. Но канализацией не пахло, значит, скорее всего, Гниль повредила водопровод."

"Сам очаг нашелся в дальнем углу. Это было не слишком большое пятно, два или три по Грею, с маленьким, но хорошо заметным Свищом.

Практически идеальный учебный случай. Если бы не Риан, я бы вернулась в Гильдию за стажерами и показала бы им классическую зачистку. Вот только сегодня в качестве ученика у меня был оборотень.

– Ну как? – спросила, ставя чемоданчик на пол. – Чувствуешь что-нибудь?

Тагриан медленно прошелся вдоль стен, присматриваясь и принюхиваясь, но потом покачал головой.

– Нет. Могу только сказать, что трубы кое-где проржавели, местный дворник любит крепкий табак, а вон за теми ящиками кошачья лежанка.

Но кошек здесь давно не было.

– Сбежали, – усмехнулась я. – Коты хорошо чуют разную гадость. Может вернутся, когда все зачищу.

Достав стандартный набор – щупы и концентратор, я сняла с него оберточную бумагу.

– Можно взглянуть? – мужчина протянул руку.

– Конечно.

– Как это работает? – спросил он, вертя в руках тонкий стержень из светлого металла.

– Я не сильна в артефакторике, но попробую объяснить. Ты держишь щуп. Это пассивная часть системы. Мы стараемся ограничить щупами видимую часть очага. Сам по себе он ничего не делает, но в связке с концентратором щуп как бы помогает направить Гниль в концентратор и ускорить процесс зачистки.

Выудив из связки темно-серый стержень с острым навершием, я показала его оборотню.

– Концентратор выглядит вот так. Это особый сплав, обработанный по особой методике и усиленный особыми чарами. Внутри него взаимодействуют три компонента: сам металл, кровь Чистильщика и Гниль. Когда количество Гнили внутри достигает определенного предела, концентратор самоуничтожается вместе с ней. Это такие-то энергетические заморочки, я когда-то пыталась понять, как оно работает, но не слишком получилось.

– Значит, концентратор концентрирует Гниль, – задумчиво повторил Тагриан.

– Именно. Такая система позволяет сделать это быстро и просто. Естественно, просто относительно того, как было раньше.

– Когда Чистильщики собирали ее собой?

– Да. Я уже говорила, что их жизнь была тяжелой и не слишком долгой.

Оборотень кивнул, потом осмотрел артефакт со всех сторон, оценил диаметр, зачем-то примерился. Будто собирался воткнуть его себе в руку.