Станислав опустил стекло.

Дед тихо спросил:

– Сынок, ты не такси?

«Сынок» сунул телефон в карман и ответил:

– Нет, отец, не такси. А тебе куда нужно?

– В поликлинику при Первой городской больнице. Недалеко – километра три.

Капитан огляделся вокруг. Ранним утром стоянка такси пустовала – рядом не было ни одного автомобиля.

– Садись, отец, – пригласил он пожилого человека. – Отвезу.

Тяжело дыша, тот забрался на переднее сиденье; машина плавно поплыла по городским улицам.

– Каждый день приходится ездить, – посетовал пассажир. – Прикрепили меня к поликлинике на амбулаторное лечение.

Вот и приходится мотаться. На трамвае государство возит бесплатно, а дальше ходят только частные маршрутки – пешком-то не дойду. Вот и набегает туда-обратно семьдесят рубликов…

Он говорил, насколько тяжело стало жить, насколько трудно из небольшой пенсии выделять средства на лекарства и при этом не голодать. Да еще эти утомительные поездки в поликлинику, на которые в месяц уходят почти две тысячи…

Управляя машиной, бывший спецназовец слушал его; в голове крутились всякие мысли, и он не знал, что ответить сухонькому старичку с орденом Отечественной войны и тремя рядами орденских планок над нагрудным карманом старенького, но чистого и аккуратного пиджачка.

Он только лишь спрашивал дорогу и больше ничего не говорил. Ни банального «Спасибо за победу!», ни – «прости, отец, мы все просрали». Просто тупо крутил баранку и молчал.

Наконец впереди показались корпуса Первой городской больницы.

– Ну вот, сынок, приехали, – полез дед в сумку за кошельком.

– Нет, отец, денег я с тебя не возьму, – решительно мотнул головой капитан.

– Как так?

– Очень просто. Ты своими орденами на сто лет вперед все поездки оплатил.

У старика навернулись слезы. Выйдя из машины, он поклонился и сказал:"

"– Спасибо тебе, сынок.

И пошел к крыльцу поликлиники, рукой вытирая слезы.

А Кармазин – здоровый тридцатилетний мужик – сидел и с комом в горле смотрел ему вслед. Смотрел и думал о том, что славна, конечно, страна победами в чемпионатах и евровидениях, что важны и олимпиады, и победы на политическом фронте… Но не может быть здоровой страна, неспособная позаботиться о десятке тысяч стариков, отдавших молодость и здоровье, защищая ее будущее.

А еще понимал, что не дед должен отвешивать поклоны, а он деду. И стыдно было ему за государство…

* * *– Привет, – встретил у ворот Болотов. – Александра почти готова, поэтому в двух словах.

– Давай.

– Я скоро поеду в аэропорт для встречи шефа. Предлагаю сначала доложить ему о наших изысканиях, а он уж пусть думает: возвращать телефон Робкину или нет.

– Согласен, – кивнул Стас. – Тогда Саше пока не следует говорить о найденном аппарате.

– Верно. Пусть Владимир Николаевич решает сам.