В простенках между окнами были укреплены три подсвечника, по две свечи в каждом. А еще три – на противоположной стене. Топнула ногой – что мне терять? – представила снежное поле, зачерпнула из самого яркого потока – их тут было много – и произнесла громко: «Пирандис шхфтарр ориатэ риз!»

Свечи на стенах вспыхнули.

– Вот! – уставилась я на топороголового, которого успела возненавидеть за прошедшие две минуты на всю оставшуюся жизнь.

– Что вот?! Во?о?он!!! – рявкнул он в ответ.

Сложно сказать, что я бы сделала дальше, но тут послышался новый голос:

– Лорд Блие, какие?то проблемы?

Я оглянулась на вошедшего.

Еще один такой же. Черная одежда, темные прямые волосы ниже плеч, серые глаза, строгое спокойное лицо. Пришел помочь меня выгнать?

– Лорд Йарби, вы здесь? – в голосе прозвучало изумление и что?то еще, мне непонятное. Потом топоролицый, которого вошедший назвал лордом Блие, продолжил уже привычным равнодушным тоном: – У абитуриента нет Дара, но он скандалит, не хочет уходить.

– Странно… Я явственно почувствовал всплеск магической энергии. Ведь у вас самого нет силы? Вы же просто помогаете нам от лица мэрии? Кстати, лорд Блие, зачем вы зажгли свечи на стенах?

Происходило что?то, чего я не понимала.

В воздухе повисло напряжение. Но момент обратить на себя внимание показался подходящим:

– Это я! Простите, лорд Йарби, – я поклонилась как могла вежливо.

– Вы, молодой человек? Вы зажгли свечи? Покажите еще раз – можете погасить и зажечь снова?

Это шанс.

Прикусила губу, сосредоточилась, воззвав к текущим вокруг серебристым потокам: «Шриатт дайри!»

Комната разом потемнела. Те, что горели на столе, я загасила тоже. В темноте раздался смешок.

Чего это он?

Пока меня не выгнали, сосредоточилась опять, привычно пробормотав формулу и сотворив знак активации. Свечи вспыхнули, оплавившись разом наполовину. Ой! Испуганно посмотрела на лорда Йарби. Но тот глядел не на меня.

– Лорд Блие, мне неприятно это говорить, но сейчас вы покинете стены вверенного мне учебного заведения и не вернетесь. Я только что послал ментальное сообщение о произошедшем в школу в Синтане и дежурному Магического Совета. Очевидно, тот факт, что на обучение магически одаренных детей корона выделяет фиксированную сумму, не зависящую от числа учащихся, и то, что излишки оседают в мэрии, навело кого?то на неподобающие мысли.

А я?то удивлялся, почему с тех пор, как мэрия навязала свою помощь на вступительных испытаниях, так сократилось количество достойных абитуриентов!

Я выпучила глаза. Вот это да! И спасибо тебе, Лариша! Получается, меня выгоняли не потому, что я неспособная, а потому, что не хотели принимать никого вовсе!

– Вы еще здесь, лорд Блие? Что ж, я дам вам провожатого, чтобы вы не заблудились.