– Ректор сверяется с часами и обращается к Айленгору: – Отправляйтесь в лазарет. Через полчаса там же быть всем остальным. Мисс Ларсен, в приёмной возьмёте у моего секретаря новую куртку униформы с двумя целыми рукавами. Приведите себя в порядок.

Первыми покидают кабинет стоявшие у двери лорд Варгус и Кайра. Ректор ещё о чём-то договаривается с магистром Айленгором. А я поворачиваюсь к Кестеру и, глядя ему прямо в лицо, говорю твёрдо:

– Это неправда – то, что они говорят. Но сегодня во время завтрака тебе действительно пытались что-то подлить. Я расскажу всё, что знаю.

Мгновение мы смотрим друг другу в глаза, а затем, словно найдя в моём взгляде какое-то подтверждение, Кестер кивает.

– Хорошо, позже поговорим.

Но я чувствую, что напряжение его отпускает. Кестер выходит вслед за Айленгором, а я ещё пару мгновений стою, пытаясь унять дрожь. Поверил ли он мне?

Надеюсь, я не ошиблась, и зелье было именно в том стакане, который я вылила.

Глава 12. Кестер

Кестер

Ощущение, что на меня рухнула скала.

Размозжила. Всё, к чему я стремился, зависло над бездной.

Но уйти в личные проблемы не даёт понимание: я больше не могу думать только о себе.

Рядом перепуганная Мели. Не прикасаясь, чувствую её дрожь. Появляется острое желание защитить. А для начала обнять и успокоить. Сдерживаюсь. Просто стараюсь быть рядом."

"Я ещё не успеваю осознать всего масштаба катастрофы, как в кабинет ректора врывается дядя, а затем вызывают Кайру.

Что за бред они несут?

Не узнаю обоих. Дядя всегда был для меня образцом спокойствия и сдержанности. И видеть его раскрасневшимся от ярости странно. Только что слюной не брызжет. И Кайра… такая, какой я её прежде не видел. Мы с ней, можно сказать, росли вместе.

Всегда милая, заботливая, добрая. А сейчас я не узнаю свою подругу детства в этой напористой девице с огнём ненависти в глазах.

Смысл слов урывками пробивается сквозь сознание.

О чём он говорит? Кто с кем помолвлен? Впрочем, оговорка дяди сейчас не имеет значения для того, чей мир рухнул.

И в этом, по словам того, кому я привык безоговорочно доверять, виновата вот эта девочка с глазами цвета горных озёр?

Вдыхаю аромат лесной земляники, чувствую её дрожь, страх, неуверенность.

Даже теперь от её близости сердце бьётся чаще. Хотя сейчас мысли должны быть о другом.

Когда Фер вчера предложил сразу после привязки рвануть в заведение мадам Легран отпраздновать с её на всё согласными шлюхами, меня впервые замутило при мысли об этом.

Неужели это и есть действие приворота? Если правда, что Мели подлила мне зелье, я должен буду её возненавидеть.

Но она поворачивается ко мне, и я понимаю, что эти глаза не могут лгать.

И слова не нужны: «Это неправда то, что они говорят». Интуитивно чувствую: она не лжёт. Всё остальное сейчас проходит мимо сознания.