– Кестер вырастает прямо на пути к еде, заслоняя своими широкими плечами стол. – Нужно побыстрее поесть, магистр Айленгор…

Он осекается и переводит взгляд на руку, которая всё ещё по-хозяйски лежит на моём бедре.

Мне кажется или его чёрные глаза темнеют ещё больше?

– Пообжиматься можно и потом, – цедит Кестер."

"Посреди бурлящей студенческой толпы, где все привычно толкаются, налетая друг на друга, закручиваясь водоворотами и расслаиваясь на ручейки, Кестер напоминает скалу, которую все эти потоки обтекают.

Пообжиматься? Он что, решил, что я принимаю бесцеремонные ухаживания Фергуса?

Кровь бросается мне в лицо.

Я чувствую себя виноватой непонятно в чём и, ещё непонятнее, перед кем. Очень неприятное ощущение. Внутри всё закипает. Оправдываться я ни перед кем точно не собираюсь.

Зеленоглазый охает, когда мой локоть невзначай вонзается ему под рёбра. Лапа с моего бедра наконец-то исчезает.

Негодующе фыркнув, обхожу по дуге Кестера, направляясь к столу с едой. Точнее, собираюсь обойти. А ещё я собираюсь небрежно бросить через плечо что-нибудь вроде: «Я сама найду ваш полигон», но гордо и красиво пройти не получается, потому что один из стихийных человеческих водоворотов бросает меня прямо на Кестера.

Он успевает повернуться ко мне лицом, и я впечатываюсь щекой в его грудь. Рука Кестера обхватывает мою талию, не давая упасть.

– Извини, – говорю я резко, пытаясь отодвинуться. – Меня толкнули.

– А я думал, ты опять споткнулась.

Горячее дыхание Кестера раздувает волосы на моей макушке. И на этот раз мурашки, появившись непонятно откуда, устраивают радостные скачки по всему моему телу.

– Пообжиматься можно и потом, – доносится до меня ехидный голос Фергуса, который именно в этот момент протискивается мимо нас.

– Маргова задница, – вырывается у меня.

И, упёршись руками в грудную клетку Кестера, я высвобождаюсь из полуобъятий.

Да что ж мне так везёт на неловкие ситуации?

– Ты ещё и ругаешься?

В голосе Кестера мне слышится осуждение.

– Так уж воспитана, – огрызаюсь я, отворачиваясь от парня и направляясь к столу с едой.

За ужином разнообразие блюд ещё больше. Моё внимание привлекают порционные мясные рулетики с поджаристой корочкой. Рот наполняется слюной.

И я, выбросив из головы все проблемы и стараясь не обращать внимания на стоящего рядом Кестера, выбираю целых три штуки, к ним добавляю овощи, стакан горячего морса и солидный кусок яблочного пирога. Вижу, как скромно заполняют свои подносы другие девушки, предпочитая салаты, крошечные порции мяса или рыбы, сладости на один зубок. Может, позже и я привыкну к этому изобилию, но пока что мой мозг категорически отказывается ограничивать себя в еде.

Улизнуть за стол к Несси не получается.