Разрыв оказался очень болезненным. Кто сказал, что лугару не умеют любить? Умеют, только их любовь больше похожа на одержимость. Чувство собственничества, безумная ревность, похоть и вожделение - вот основные ее составляющие. Ежи пришлось пережить множество неприятных минут, пока он, наконец, не сумел вернуть себе хладнокровие. И тогда у него появилось маниакальное желание увидеть Анелию на коленях, у своих ног, умоляющую простить ее и принять. А для этого нужно было две вещи: разорить соперника и разбогатеть самому. И сделать это легче всего с помощью махинаций.

Именно тогда Ежи начал скупать земли, принадлежавшие лугару. Волки не слишком охотно покидали свою территорию, но схема была отточена до идеала. Сначала велась тайная подрывная деятельность, целью которой было лишить клан источников дохода, туда же входили и постоянные провокации, привлекавшие внимание человеческих властей. За несколько лет осечек не возникало, мелкие разорившиеся кланы отдавали земли за бесценок, умоляя благодетеля Ежи Бронича заплатить за них долги.

А вот с Малгожатой он решил поступить по-другому, не разорять, а присвоить ее себе.

Сразу вспомнился старый должок. Милош Лауш, пока был альфой, слишком часто играл в карты по-крупному и слишком часто брал в долг. Бронич быстро нашел его кредиторов и за короткое время выкупил все векселя и расписки, а потом отыскал самого должника. Тот скрывался в какой-то третьесортной стране и боялся возвращаться на родину - слишком уж многие желали с ним поквитаться.

Разговор был недолгий. Они быстро пришли к согласию: Бронич получает документы на земли и семейный бизнес, а Милош энную сумму, которая позволит ему вести достойную жизнь на каких-нибудь островах.

Теперь предстояло добыть документы, и подстроенный пожар должен был в этом помочь - отвлечь внимание от поисков. Он отвлек, но поиски не дали результатов. Анджей успел забрать бумаги из сейфа в доме альфы и передать их своему адвокату. Милош сбежал, прихватив деньги с собой. На долгих четыре года Ежи остался ни с чем и вынашивал планы мести. А теперь, похоже, удача повернулась к нему лицом!

***

Метель, поднявшаяся прошлым вечером, давно улеглась, оставив после себя труднопроходимые снежные заносы.

В этом городке никто и не думал чистить дороги, и машины ползли еле-еле, выдавливая грязные колеи в рыхлом снегу. Выглянуло солнце, растапливая грязь, замороженную ночным холодом. Снег тоже начал подтаивать, превращаясь в сплошное месиво.

Анджей в который раз убедился, что попал в настоящее захолустье, когда обнаружил, что здесь не только снег не убирают, но и отключают светофоры на центральной улице прямо в час пик.