Если бы не их руки, крепко ухватившие меня под локти, то я, поддавшись нервозности, давно плюхнулась бы в обморок прямо посреди дорожки. И девочкам пришлось бы соскребать меня с пола и тащить к скамейке.

Конечно, я сомневалась, что когда-нибудь дорасту до их уровня крутости, и мне было тяжело – приходилось много работать над собой. Да и шепотки, которыми встретили наше появление другие девочки, не добавляли мне уверенности. А вот то, как присвистнули парни, заметив нас, – это вознаграждало любые старания и льстило.

– Привет, – улыбнулась Жанна, проходя мимо сидящих на лавке спортсменов.

Хотя за секунду до этого она их будто и не замечала. Окс последовала ее примеру. А я проплыла мимо, думая только о том, могут ли они видеть со своих мест, какого цвета у меня белье, и мечтая одернуть поскорее злосчастную юбку.

– Сюда? – Жанна указала на свободные сиденья.

– Давай!

Я считала шаги до спасительной скамьи – от такой концентрации взглядов меня уже штормило. По спине расползлись перепуганные мурашки, ладони вспотели. Быть популярной девочкой приятно, но трудно. Наверное, когда-нибудь эффектное появление станет моим коньком, а пока хотелось сесть и отдышаться.

– Чуть шеи не свернули, – довольно сообщила Жанка, элегантно усаживаясь на скамью.

– Майка даже покраснела от злости, когда заметила, как Мотя смотрит на тебя, – победоносно заявила Окс, садясь рядом с ней.

– А у меня трусы в задницу врезались, – пробормотала я, обрушиваясь на сиденье.

Поднять взгляд и убедиться в том, что все продолжают на нас пялиться, у меня не хватало сил. Проще было сделать вид, что меня очень волнует состояние моей обуви. На нее я и уставилась.

Закинула ногу на ногу и судорожно выдохнула. Разве не этого мне хотелось? Быть в центре внимания, собирать восхищенные взгляды, ощущать свою причастность к чему-то статусному? Быть ровней этим красивым, ухоженным девочкам. Быть одной из них. Быть крутой.

– Улыбнись! – толкнула меня Жанна.

– Он смотрит на тебя, – подсказала Окс.

Три. Два. Один.

Я подняла глаза и увидела Харитона, который, стоя в форме, ударял мячом об пол. Он прервал тренировочный заход под кольцо специально, чтобы поприветствовать меня коротким кивком головы.

– Привет! – ответила я ему одними губами.

И смущенно перевела взгляд на противоположный конец зала. Прямо напротив меня сидел Женя. Не представляю, как я умудрилась выхватить его лицо из десятков лиц присутствующих, но факт оставался фактом: теперь мы смотрели друг на друга, уже не в силах оторваться.

Моя нервозность моментально куда-то улетучилась, на смену ей пришел интерес. Что в этом парне такого, что я не могла отвести взгляд? Высокий, стройный – выше меня почти на голову.