К тому же еще недавно подруга называла меня не иначе как леди Саррах, а у леди не спрашивают, что и с кем она делает.

– Просто разговаривали.

– Все это время? – она недоверчиво хмыкнула.

– Да, у нас было что обсудить.

Я постаралась сказать это таким тоном, чтобы она поняла: все, разговор закончен.

Арика не стала задавать новых вопросов. Замерла возле моей кровати и, закусив губу, странно посматривала на меня. Будто что-то решала. А потом вдруг встрепенулась:

– Ах да, совсем забыла. Тебя искали!

– Кто искал? – спросила я без всякого энтузиазма.

– Младший принц.

От удивления я резко села.

– Эль? А что ему нужно?

– Мне он не докладывал. Но знаешь, не очень приятно, когда к тебе подходит парень твоей мечты и интересуется твоей подругой.

Мои глаза изумленно расширились.

– Парень твоей мечты? Это ты про Эльсанира что ли?

– А почему нет? – она вздернула голову.

Я честно пыталась сдержать смех первые пару секунд. Потом все же не выдержала и расхохоталась.

– Не вижу ничего смешного, – с обидой процедила подруга.

– Арика, я тебя умоляю, выброси это из головы. Вы с ним не пара.

– Потому что он дракон, да? Потому что он принц, а я простолюдинка? А может, я, как Миркула, внебрачная дочь какого-то лорда, ты об этом не думала? Может, он влюбится в меня, заберет во дворец и сделает своей фавориткой!

Похоже, у нее начиналась истерика.

– Нет, – оборвала я поток ее слов, – потому что он мутный тип. И мне он не нравится.

– Ты просто завидуешь!

– Я? – было чувство, что я ослышалась. – Чему?

– Тому, что Эль может выбрать себе пару по сердцу, а Айзен нет. Элю не нужен трон, он не рвется в короли. А Айзен сегодня даже не взглянул на тебя, пока мы были на построении!

– Ты же знаешь, что это не так, – я старалась говорить спокойно, но внутри уже начало закипать.

 – Ты же сама видела, что он пришел ко мне.

– Да! Тайком! Ты его истинная пара, а он скрывает тебя, будто стыдится! А Эль не такой, он пригласил меня на свидание, вот!

– И ты бесишься, потому что на этом свидании он спрашивал обо мне?

Судя по реакции Арики, мои слова попали в яблочко. Что ж, от Эльсанира сложно было ожидать чего-то другого. С самого начала он вел себя очень странно. То оскорблял, то помогал, то делился секретами, то делал вид, что мы не знакомы.

А теперь еще Арику охмуряет, тоже с непонятными целями. Словно в одной существе уживаются две разные личности.

Вот и сегодня, внезапно появившись в Академии, он полностью меня игнорировал. А потом оказывается, что искал. Зачем?

Разумеется, идти к нему и спрашивать я не собиралась.

– Твой Эльсанир мне не нужен, – сказала Арике, легла на кровать и отвернулась к стене, – можешь успокоиться.

– Я и так спокойна! – пробухтела она.

Ну-ну, спокойствие так и прет! Прямо фонтаном.