Они шли рядом с нами, плечом к плечу, пока земля под ногами не раскололась и не зазмеилась тонкими трещинами. Мы едва успели отпрыгнуть в разные стороны, как из щелей повалил густой черный туман.

Я схватила Миркулу за рукав и потащила прочь от тумана.

– Ты чего? – рявкнула она, пытаясь вырваться.

Вампиры, которые только что наседали на нас, тоже отпрянули. Будто боялись, что этот туман их коснется.

– Тут феникс, – пробормотала я, медленно отступая. – Это его магия.

А потом крикнула во все горло:

– Осторожно! Этот туман убивает! Это магия феникса!

Не знаю, услышал ли меня кто-нибудь.

Потому что тонкие черные струйки быстро поднялись в воздух, сплелись и образовали глухую стену, за которой я ничего не могла разглядеть. Миг – и эта стена стала выше меня. Она медленно надвигалась, а я так же медленно пятилась, отступая от нее шаг за шагом.

Миркула отступала вместе со мной. Я ведь так и не выпустила ее рукав, в который вцепилась мертвой хваткой.

Боевичка держала перед собой бесполезный меч. Правда, она еще не знала, что он бесполезный, поэтому замахнулась и рассекла туман.

Клинок зашипел, запузырился и потек.

Что было весьма ожидаемо.

– Брось! – я с воплем ударила ее по руке.

На землю упала гарда с огарком клинка. На наших глазах ее поглотил туман.

Миркула позеленела.

– Что происходит? – она начала лихорадочно озираться. – Что это такое?

– Магия Разрушения! – зло процедила я. – Такая есть только у феникса, значит, он где-то здесь. Смотри, чтобы эта штука тебя не коснулась!

Стена тумана сужалась, загоняя нас в ловушку. Мы пятились, не зная, что происходит за этой стеной. Все звуки исчезли, будто туман их поглотил. Не было слышно ни голосов наших товарищей, ни вампиров, ни того, что происходит в деревне, хотя она была совсем рядом.

Вокруг нас стояла непролазная тьма и тяжелая, удушающая тишина.

– И как с ней сражаться? – спросила Миркула.

– Никак.

Это была чистая правда.

Еще этим утром я бы попробовала использовать свои способности Созерцателя, перехватить контроль над магией врага и усмирить ее. Хотя не думаю, что у меня что-то вышло бы. Ведь второй феникс наверняка предусмотрел такой поворот после того, как я спасла Ариану и Инию.

Но все равно, это был бы наш шанс.

– Ты же дракон! – зашипела Миркула. – Драконы сражались с фениксами и победили! Давай, пульни огнем, сожги эту штуку!

Я не успела ответить.

Совсем близко раздался шорох.

– Слева! – заорала Миркула, падая на землю и увлекая меня за собой.

Над нашими головами просвистел вампирский клинок.

Похоже, один из кровососов оказался с нами в ловушке. Но следом за этим он сам упал. Его голова взорвалась.

Мы увидели магистра Паркатиса. Прячась за кустом, толстяк швырнул в уже мертвого вампира еще один артефакт.