Глава 19

Парни были уже возле портала. Слишком далеко от меня.

– Сейчас я его закрою, – донесся самоуверенный голос принца.

Я потрясла головой.

Мне же не показалось? Я его слышу!

– Эль! – закричала, прибавляя скорости. – Это опасно!

Было чувство, что бегу сквозь толщу воды. Расстояние сокращалось очень медленно, казалось, сам воздух уплотнился и не хочет меня пропускать.

Рядом задыхалась Арика. Похоже, не мне одной было плохо.

– Как ты? – спросила я.

– Как обычно, – она проигнорировала мой взгляд и устремилась вниз.

Через пару секунд я перестала слышать ее шаги, только видела бегущую вниз фигуру.

Ну, по крайней мере, она мне ответила, так что есть шансы вновь подружиться.

Я тяжело вздохнула и перевела взгляд на портал. До него оставался десяток метров, когда в руках Эльсанира вспыхнуло голубоватое свечение, и меня охватило дурное предчувствие.

Что-то было не так!

– Смотри и учись, – услышала я.

Принц с бахвальством говорил это парням. Зиг что-то ответил. Я видела, как шевелятся его губы, но не разобрала ни слова. Похоже, слышу только принца. Наверное, все дело в магической нити, которой мы сейчас связаны.

Но эта связь работает в одну сторону, Эль меня не слышит.

С пальцев принца сорвался свет и полетел к порталу. Он окутал сгусток плотным сияющим коконом. Тьма внутри сияния запульсировала сильнее, словно пытаясь вырваться. Она пробилась сквозь кокон, воздух пронзили свет и вибрация, а парней бесшумной волной разбросало в разные стороны. Это было похоже на взрыв, только без единого звука.

Арику тоже немного задело. Она покачнулась, оседая на землю.

Зато лопнула тишина. Я почувствовала, что бежать стало легче.

Уже беспрепятственно преодолела последние метры и остановилась рядом с подругой.

Согнулась, глотая ртом воздух, и уперлась в колени ладонями.

– Жива? – спросила ее.

Арика потрясла головой, будто выливала воду из ушей, и повернулась в сторону портала.

– Мы справились? – озадаченно спросила она.

Я проследила за ее взглядом.

Ответ был очевиден. Темный сгусток все еще висел там, в метре от земли. Только теперь он заметно вырос. Казалось, магия принца подпитала портал, вместо того, чтобы его уничтожить.

Парни тоже это заметили. Помятые и мрачные, они медленно поднимались на ноги.

– Похоже, прямая атака не подходит, – нехотя признал Эльсанир. – Надо сначала блокировать подпитку. Эй, Зиг, у тебя есть нужные артефакты?

– Нет! – я метнулась в просвет между Зигуртом и сгустком. – Это опасно!

Севастьян тихо присвистнул:

– Она права. Нам лучше вызвать куратора.

– Что, струсили? – зло хмыкнул принц.

– При чем тут струсили? – я решила заступиться за парней. – У нас есть инструкции! Мы не должны лезть туда, где опасно!

– А ты что скажешь? – Эль буравил Зигурта немигающим взглядом.