Кроссы выбираю классические на тонкой подошве. Ну чем не препод на каникулах?...

Сам бы над собой поржал, но не то настроение.

Ромашка, что ты со мной делаешь?!

- Готов? - Аля тоже выскакивает в прихожую.

На ней летнее платье в пол, в синий цветочек. Тоже не шорты. Ха-х-х.

- Готов, - говорю о физической стороне вопроса, - едем? Успеем до пробок.

- Угу. Лучше там подождем.

31

В машине едем молча, слушая только радио.

Приезд мамы Алю загрузил и не только потому, что ее ""парень"" не той профессии. А ещё и потому, что здесь для мамы может быть опасно.

Я это понимаю.

- Аль, все будет хорошо, - на светофоре глажу ее коленку, - я защищу свою драгоценную тещу, - усмехаюсь, чтобы разрядить обстановку и добавляю серьезно, - а скоро встречусь с Алешиным и поставлю точку в этом деле. Шакалы его больше не отсвечивают.

- Ты не говорил… - Ромашка удивленно поворачивается. - Не говорил, что пойдешь к нему. Это опасно!

- Мы подготовимся к встрече, все пройдет нормально, - теперь поглаживаю ее по щеке, - твоя задача - помочь мне донести до мамы важность ситуации и не напугать.

- Ой, мама не трусиха!

Да, скоро я сам это пойму.

Аэропорт встречает нас привычной суетой. Люди, чемоданы, шум. Мы находим место у окна в зале прилета и ждем. Аля постоянно смотрит на табло, я пытаюсь выглядеть спокойно.

Ее маму видим издалека. Она выходит из стеклянных дверей, высокая, стройная, элегантная. Как и дочь, блондинка, но пепельная. А вот черты лица резче, чем у Али. Строже. Тонкие губы, прямой нос.

В ней действительно есть что-то аристократическое.

Аля подбегает к матери, обнимает. Я медленно поднимаюсь, надеясь, что смотрюсь достойно.

Проклятье!

Строганов, приди в себя!

- Мама, это Игнат, - говорит Аля, представляя меня.

- Очень приятно, - ее мама протягивает руку. И называет свое имя, которое я, разумеется, и так знаю, - Вероника Игоревна.

Ее рукопожатие легкое, а вот взгляд – внимательный, оценивающий.

- И мне очень приятно, - стараюсь, чтобы мой голос звучал более чем дружелюбно. - Добро пожаловать домой!

- Спасибо. Путешествие прошло хорошо. Хотя, честно говоря, я уже соскучилась по спокойствию после южной суеты.

- Понимаю, стиль жизни на юге другой.

- Да, и это не мой стиль. Я туда поехала больше ради матери.

- Семья - это важно, - бормочу.

- Именно, - соглашается Вероника и тут же развертывает тонкий намек, - но дочь я была вынуждена оставить без присмотра.

И вот к чему это привело - так, наверно, хотела бы добавить эта воспитанная женщина.

А мне хочется сообщить ей, что без присмотра Аля теперь не останется никогда.

Но как вежливые люди мы оба помалкиваем. Только мины такие, как будто куснули лимон.

- Мам, ты голодная? - объект нашей беседы вклинивается в поток кислых молний между нами.