Они не в курсе случившегося.

Тейт вздрогнул при упоминании племянников, но придал себе решимости, крепко стиснув сердце в кулак. Он даже растер сильно ноющее место на груди.

Что это было? Боль? Утрата? Именно этого Тейт так сильно боялся.

Его племянники. Невинные мальчики. Для него превратились в призраков. Где-то в глубине души похороненные вместе с матерью, которую Тейт больше не видел. Он подсознательно понимал, почему его так сильно тянуло к Лайле. Томас был триггером для Тейта, поэтому он не подпускал его ближе. Несмотря на то, что Тейт уже обсуждал с Логаном Джилл и племянников, в действительности, он не позволял себе об этом думать. У него не было на это сил.

И слезы из его глаз в ближайшее время никуда не денутся. Так что, стиснув покрепче зубы, Тейт повернулся к Джилл:

— Почему? Почему они не знают?

Джилл прикрыла рот рукой, а по щеке ее скатилась слеза. Тейт в тот момент подумал, что сам был близок к срыву.

— Они думают, что ты уехал за границу на заработки.

— Твою мать, Джилл, — воскликнул он и отвернулся, не в силах больше сдерживать слезы. Она шагнула к нему, но Тейт был не в состоянии терпеть близость и попятился назад.

— Знаю. Я за многое должна ответить. Иногда не понимаю, как смотреть на себя в зеркало, — Тейт промолчал, и Джилл прошептала: — Я хочу все исправить. Они скучают и будут рады тебя увидеть. Но сюда я их не стала привозить. Сегодня не лучшее время. Наш разговор не для детских ушей.

Тейт понимал и на сто процентов был согласен.

— Но, — продолжила Джилл, затем замолчала и стала заламывать руки. — Может в следующие выходные?

Тейт ушам своим не поверил и, решив ответить, едва узнал свой хриплый голос:

— Нет. Я...

— Пожалуйста, — попросила Джилл. — Прежде чем откажешься, просто подумай. Мы соберемся небольшой компанией с несколькими давними друзьями. Твоими друзьями. С кем мы дружили в детстве.

Тейт потер лицо и покачал головой.

— Не думаю. Судя по моему опыту, реакция всех моих знакомых из прошлого самая скверная.

Джилл хватило совести устыдиться, но потом она сказала то, что заставило Тейта замолчать:

— Только из-за негативной реакции твоей семьи, ты не должен приписывать тоже всем остальным и лишать их даже возможности. Они были твоими друзьями, а ты просто исчез из их жизни.

— С чего ты взяла, что все так и произойдет? — поинтересовался Тейт. Он злился и защищался потому, что Джилл задела то, куда Тейт старался не лезть и не обдумывать.

— Потому что знаю. Я лишь хочу сказать, что они будут рады тебя увидеть.

Тейт отвернулся и снова облокотился на перила. Он не хотел это обсуждать. Хватит.

— Вы с Логаном должны приехать. Подумай. Мальчики будут рады.

Тейт сглотнул комок, застрявший в горле.

— Подумаю. Но ничего не обещаю.