Я уверен в победе, уверен в том, что Мэл принадлежит мне. Но выражение ее глаз сегодня и отчаянное сопротивление заставляли сомневаться в своей победе над ее страхами и неуверенностью. Мне придется долго убеждать ее.

– Саадат, – останавливает меня знакомый голос, когда я собираюсь сделать шаг в открывшийся передо мной лифт. Я поворачиваюсь, встречаясь взглядом с Самантой, – на ее щеках черные реки из слез. Выглядит она не очень, и я понятия не имею, что заставило ее идти за мной в таком виде.

– Да, Сэм, – безэмоционально отвечаю я, пристально глядя в ее глаза. Я знаю, что она скажет.

Попросит оставить ее подружку в покое. Черта с два. Пусть не влезает в наше с Мэл дело, хотя свою лепту она внесет: весь вечер будет промывать мозги Лане, насчет того, какой я ублюдок и нет мне прощения.

– Оста…

– Нет, Сэм. Это не твое дело.

– Нет, мое, Саадат. Она моя лучшая подруга, и я устала смотреть на то, что ты с ней делаешь… – всхлипывает вдруг Сэм, качая головой.

Сжимаю зубы. Меня напрягают женские слезы, особенно, когда это слезы не моей девочки.

– Не нужно слез, Сэм. Я больше не причиню ей боли.

– Ты делаешь ей больно, снова появляясь в ее жизни! Знаешь, ты прав, это не мое дело… и Мэл так держалась весь этот год, была такой сильной.

А теперь, что я вижу? В ее глазах снова тот ужас, какой я увидела в них год назад, когда она вернулась. Боль, разочарование. Я не знаю, что ты с ней сделал, но она была разбита на кусочки. Выпита до дна… Снова… понимаешь? – отчаянно лепечет Сэм, словно в бреду. Девушка словно не отдает отчет в своих словах, и плачет с новой силой, и не только из-за Мэл. Но мне неважно, в чем там провинился мой друг, мне необходимы другие ответы.

– Что значит снова, Сэм? Успокойся. Проплачься. Я тебя не понимаю, – спокойно произношу я, наблюдая за подрагивающими плечами девушки. Вздыхая, делаю шаг к ней, достаю из кармана и протягиваю чистый платок. Сэм даже не морщит нос, а с благодарностью принимает его из моих рук."

"– Она слишком многое пережила. Снова ходила к психиатру. Честное слово, я так боялась за нее, Джаред. Думала, что снова все повторится… я просто боялась, что потеряю подругу. Опять… я уже теряла ее, когда она исчезла. А когда Мэл вернулась… Эти приступы так пугали меня.

Слава Богу, они прекратились, – зареванным голосом рассказывает Сэм, вытирая платком слезы. Ничего не понимаю. Приступы? Потерять снова? Что она несет? Какая опасность угрожает моей девочке?

– Что с ней? Какие приступы, бл**ь? – не в силах сдержать эмоций, хватаю Сэм за плечи, и слегка встряхиваю. Девушка смотрит на меня с опаской. Кажется, только сейчас Сэм поняла, что сболтнула лишнего.

– Если бы она хотела, чтобы ты знал, она бы сама тебе рассказала.

– Ты издеваешься, Сэм? Быстро говори, что с Меланией.