Этот человек ведь и в самом деле не был ни в чем передо мной виноват, и совсем не он выгнал меня на улицу без всего…

- Извините, - пробормотала, вновь стушевавшись, уперев глаза в пол.

Он сделал два шага назад, словно давая мне пространство для вдоха, после паузы вдумчиво проговорил:

- Вы тоже меня извините. Не стоило мне высказываться столь… откровенно. Но… я просто сказал о том, что видел. Годами. Годами я наблюдал, как вы смотрите на него и как он относится к вам…

Было что-то странное в его словах, непонятный мне оттенок… чего? Неодобрения? Сожаления? Я не понимала. Но с каждой секундой ситуация становилась все более неловкой, все более… невыносимой.

- Я… пойду, наверно… - проговорила неуверенно, сделав попытку встать.

Сильная рука опустилась на мое плечо - властно, но мягко удержав на месте.

- Бросьте, - поморщившись, кинул он. - Думаете, я не понимаю, что идти вам попросту некуда?

Он был прав, но мне почему-то отчаянно захотелось с ним поспорить, проявить гордость, которая так мирно дремала внутри все эти годы замужества…

Но он меня опередил. Застал врасплох тем, что мягко добавил:

- Я ведь помочь вам хочу, только и всего. Так же, как вы помогли мне… много лет назад.

Перед глазами вдруг встала картинка: тощий паренек с огромными, испуганными глазами. Один - на снегу, беззащитный и растерянный, с кровоточащим коленом…

Я совсем забыла о том случае - настолько простым и естественным казалось помочь ему в той ситуации, без лишних вопросов и допытываний о случившемся…

А он, выходит, помнил об этом все эти годы?..

Почему-то это смутило меня еще больше.

- Мы можем вызвать полицию, - нарушил Рамиль возникшее между нами молчание первым.

Удивительно, но подобная мысль даже не пришла мне в голову. Но, озвученная им, мигом вызвала в душе протест."

"- Не надо, - буквально взмолилась в ответ на это предложение. - Там мои дети, я… не хочу сцен.

Показалось, что он намеревается что-то возразить. Рамиль даже приоткрыл было рот, но закрыл его прежде, чем оттуда вырвался хоть звук.

Вместо этого он задумчиво нахмурился, что-то взвесил в своей голове и размеренно проговорил:

- В таком случае, вы можете переночевать здесь.

Это было неожиданное, и, как я понимала, продиктованное лишь добрыми намерениями, предложение. Кроме того, в нем заключался мой единственный шанс не остаться на улице, на холоде…

Но отчего-то мне было страшно. Это казалось ужасно глупым: после шестнадцати лет брака стесняться мужчину, но правда была в том, что за всю свою жизнь я знала лишь одного-единственного представителя противоположного пола - и это был мой муж…

- Не волнуйтесь, - хмыкнув, проговорил Рамиль, словно ясно прочел мои мысли. - Я вас не трону.

- Я и не думала…

- Ну конечно.