– Этот человек был не простым смертным, а колдуном. Алхимиком! Духи таких людей очень опасны. Они обладают силой, которой лишены другие призраки.

- Но что нам делать? Шиитаец жив, и он точно хочет добраться до философского камня. Даже если не выйдет у него, то придут другие, - горячо сказала Варежкина. – Мы всегда будем в опасности!

- Что ж, тогда я предлагаю вызвать Лютера Гилмора в подземной комнате, где когда-то была его лаборатория, - ответил сэр Брумс. – И, конечно же, обезопасить себя с помощью круга.

- Вы пойдете с нами? – спросила я. Не знаю почему, но компания ученого меня успокаивала.

- Конечно! Разве я смогу отпустить вас одних? – удивился сэр Брумс. – Пойдем вместе. Но сделать это нужно ночью, чтобы нам никто не помешал.

- Но что, если Закари проснется? – предположила я. – Увидит, что меня нет, и пойдет искать…

- Значит нужно подмешать всем немного сонных капель, - ученый полез в свой саквояж и достал оттуда прозрачный флакон с темной жидкостью. – Совсем чуть-чуть. Для крепкого сна.

Обманывать мужа не хотелось, но я прекрасно понимала, что Гарольд с Закари будут против. Ничего не случится, если мужчины спокойно отдохнут от наших приключений.

За ужином мы старались вести себя как ни в чем не бывало. Никто не должен был заподозрить, что затевается нечто из ряда вон выходящее.

Сонные капли мы добавили в виски, чтобы не чувствовался их специфический привкус. Мужчины выпили и уже через полчаса начали зевать.

- Мне кажется, что я сегодня устал сильнее обычного, - сказал Закари, развязывая шейный платок. – Глаза слипаются.

- Я бы тоже прилег, - поддержал его герцог. – Давит на виски. Будем надеяться, что это действительно усталость, а не начало лихорадки. Мы много времени провели на холоде.

Мы разошлись по комнатам. Стоило голове мужа коснуться подушки, как он погрузился в сон.

Время приближалось к полуночи, когда в дверь моей комнаты тихо поскреблись. Накинув халат, я открыла и увидела Варежкину с фонарем.

- Ты что, еще не одета?! – возмутилась она, заглядывая через мое плечо. – Спит сиятельство?

- Спит, - я пошла к шкафу, где висели приготовленные мною вещи. – А герцог?

- Естественно… - хмыкнула Лидуня. – Даже похрапывает. Я минут десять слушала его рулады.

- А ты что: с ним в комнате была? – удивилась я.

- Нет, конечно! Ты хочешь, чтобы Мариса мне всю жизнь читала морали? – фыркнула она. – Я через час пошла проверить. Вот и все.

Но веры ей не было. Уж очень хитро блестели ее глазки.

Я оделась, и мы вышли в темный коридор. Со стороны лестницы виднелся слабый отблеск свечи, пляшущий на побеленных стенах оранжевыми всполохами.

- Сэр Брумс уже ждет, - прошептала Варежкина. – Теперь охране бы не попасться!

Но к тайной комнате мы пробрались без приключений.