– Каким образом? – нахмурилась Марта. – Надеетесь, у вас получится то, что не удалось сильнейшим огневикам академии? Или, считаете, они плохо старались? Преподаватели Асавайна – одни из лучших в стране и очень ответственно относятся к своим обязанностям.

Бастиан небрежно передернул плечами.

– При всем уважении к вашим наставникам они – люди, а я – огненный дракон. Пламя течет в моей крови, оно часть меня и первооснова моей магии. А еще у меня есть Мрак. Вдвоем мы точно во всем разберемся.

– Мрак? – вскинула брови подруга. Она явно не поняла, о чем идет речь.

Ну да, я же с ней своими снами не делилась, и о несчастном, мерзнущем во льдах чешуйчатом Тень так ничего и не узнала.

– Это зверь Басти… магистра, – пояснила я торопливо. – Вторая ипостась.

Брови Марты поднялись еще выше, а потом девушка обвиняюще наставила на меня палец.

– Тебе известно, как зовут дракона Тейджа? Почему мне не сказала? Только не говори, что ты его уже видела.

– Да не видела я его.

– Пока не видела, – немедленно уточнил Бастиан. Вот кто его за язык тянул? – Это всего лишь вопрос времени.

Знакомство обязательно состоится.

Его губы дрогнули в улыбке – самоуверенной такой, и я почувствовала, что краснею.

Да что же это творится!

– На что вы намекаете? – тут же вскинулась Тень.

– Не намекаю, а прямо говорю: никто лучше огненного дракона не справится со спящим пламенем. Наши звери очень редко общаются с посторонними, тем более с людьми. Человеческие проблемы их вообще не волнуют. Но Мраку нравится Лина, он считает ее своей… гм… подопечной и сделает все, чтобы помочь.

– Марта?.

. – повернулась я к Тени.

Так хотелось верить Тейджу. И разбудить наконец этот хостов спящий дар. И встретиться с Мраком. И снова посидеть у камина, зачарованно наблюдая, как разгораются золотые искры в темных глазах мужчины, что расположился напротив. И… Да много чего хотелось. Даже навестить тапочки. Те самые, у которых сегодня выходной.

– У твоей подруги есть шанс подчинить вторую стихию, сдать этот экзамен и все последующие, стать намного сильнее, – вкрадчиво произнес магистр. – Неужели ты допустишь, чтобы она лишилась такой возможности?

Это был запрещенный прием, но Марта лишь плотнее сжала губы.

Она пока не отказывалась, но и соглашаться не спешила.

– Если боишься отпускать Лину одну, составь ей компанию. Я приглашаю вас обеих. Решайся.

– Нет, – мотнула головой Тень, и я, вздохнув, отвела взгляд.

Я превосходно чувствовала сомнения Марты. И во многом разделяла их.

Позволить мне уйти на вражескую территорию, поверив на слово дракону, она не могла. Отправиться со мной – тем более.