Хм… Вроде ничего не забыла.

О! Еще злобный вой волков в отдалении и подозрительное шуршание в ближайших кустах.

Сочиняла я красочно и воодушевленно. Задорно так, с огоньком.

Еще немного, и начну ощущать себя великим сказителем древности Аилеем Великолепным, который собирал толпы восторженных почитателей, потчуя простаков небылицами о своих героических приключениях. Правда, закончил Аилей плохо – заврался, сочинил что-то непристойное о королеве фей, и та в наказание утащила его в холмы. Где и заперла навечно.

Надеюсь, мне подобная участь не грозит. Девчонки по крайней мере слушали, затаив дыхание, охали в нужных местах, округляли глаза, смотрели сочувственно и умиленно.

А вот сокурсники наши оказались не так наивны и доверчивы.

– Я видел, как ты выпала из портала, – подал голос Шеам. – Растрепанная, помятая, но совершенно чистая. Где же ты умыться успела?

Где-где… В драконьем огне.

Но этого я, разумеется, говорить не стала.

– На ручей наткнулась. – Я недобро покосилась на не в меру прозорливого белобрысого гения. – Там и искупалась."

"– В это время года? – вмешался Каст. – У нас, конечно, не север, зимы мягкие, морозов не бывает и вода не замерзает, но… Холодно же.

Вот пристали!

Хорошо, что Инир пока молчит. Хотя он вообще сегодня странный. Серьезный, неразговорчивый… Сидит и буравит меня мрачно-тревожным взглядом.

– Кровь смыть захочешь – и в сугроб к снежной бабе с головой нырнешь, – буркнула я и посмотрела на Марту.

Та мгновенно поняла намек. Решительно встала.

Через пару минут и после строгого напоминания, что целители велели пациентке больше отдыхать, близняшки нехотя направились в свою комнату, а неразлучная троица побрела к выходу.

Шеам…

Каст…

– А тебя, Инир, мы попросили бы остаться, – строго припечатала Марта, и рыжий, вздрогнув, затравленно обернулся.

Я поймала его настороженный взгляд, погрозила пальцем и почти пропела:

– Должо-о-ок!

А потом улыбнулась. Очень старалась, чтобы получилось ласково, но Инир почему-то судорожно сглотнул и побледнел.

Рыжий упорствовал долго. Гораздо дольше, чем я ожидала. Мы втащили его в комнату, в буквальном смысле приперли к стенке, но он и в этом положении умудрялся сопротивляться. Отнекивался, изворачивался, объяснял, что исследования еще не закончены, материал не систематизирован и окончательные выводы не сделаны.

– Я готова рискнуть. Ради науки, – настойчиво убеждала я, вцепившись в пуговицу сокурсника.

На всякий случай – чтобы он не вырвался и не убежал раньше времени.

– Зато я не готов жертвовать тобой. Опыты пока ставили только на лабораторных мышах и призванной нежити. А ты не мышь и уж точно не нежить. Пока, во всяком случае. Хотя такими темпами… В общем, я не согласен.