Взбив руками волосы, придавая им дополнительный объем, с удовольствием оценила отражение в зеркале и поспешила на первый этаж.

Ожидая увидеть знакомую гостиную, удивилась, прищурившись от солнца, когда перед глазами раскинулся обширный парк. Насколько хватало взора, каменные дорожки строгими линиями пересекали газон, а над головой звенели молодые дубовые листочки. Подняв личико к небу, Эля радостно улыбнулась солнцу, проглядывающему сквозь могучие кроны деревьев.

— Нравится?

— Очень, я люблю природу и растения, — Эля замолкла, понимая, что Александр уже узнал об этом от Константина.

Предложив локоть, князь вывел девушку на ближайшую дорожку, поглаживая пальцами другой руки ее кисть, рассказывал:

— Больше всего на территории произрастает дубов. Мы еще раз сюда вернемся в начале июня, когда зацветет акация, — Эля повернула голову и не скрывая удивления, рассматривала идеальный профиль Александра. Почувствовав взгляд, не прекращая рассказа, Темный улыбнулся и продолжил: — Вон там, — указал подбородком, — розарий. Чуть дальше, теплица с экзотическими растениями, в них насчитывают более трех тысяч видов. Здесь еще есть небольшой зверинец, озеро где можно покататься на лодках. Куда ты хочешь в первую очередь?

— Не знаю, — честно призналась, растерявшись. — Можно еще погулять? И мне интересно слушать, что ты рассказываешь. Ты здесь часто бываешь?

— Бывал. Давно, парк был очень популярен среди аристократии. А еще, тут часто проходили дуэли. Есть несколько удаленных рощ, куда приходили стреляться кавалеры из-за дам, конечно же, — вампир весело фыркнул, окунаясь в воспоминания.

— И ты? — вопрос легко вырвался.

— Нет. Дуэль бы всегда имела один исход, независимо от того попала в меня пуля или, нет. Но всегда интересно посмотреть, как смертные тратят единственную возможность жить, в пустую.

— Но вступиться за честь дамы, это же благородно…

— Благородно, но в большинстве случаев глупо. Зато подобные глупцы радовали своей кровью других вампиров. Не смотри на меня так, словно я тебя разочаровал. Нам нужно питаться, а им- людям, периодически хочется умереть от скуки, — Эля больше не обращала внимание на сочную молодую зелень, так радующую глаз, сосредоточившись на мужчине. — Как думаешь, зачем сюда приходили женщины?

— Развеять досуг и продемонстрировать свои новые наряды, — уверенно ответила на вопрос.

— Правильно. А зачем приходили мужчины? — спросил с лукавой улыбкой.

— Полюбоваться на дам?

— И за этим тоже. Но чаще, похвалиться своей новой любовницей или же купленной лошадью. И закономерно, возникали конфликты.

Эля немного сбавила шаг, увлеченная разговором:

— А я купленная лошадь или новая любовница? — привычка шутить с Митей сыграла злую шутку.