Словно хвосты доисторических динозавров, они вытянулись, ударили по хантерам, легко преодолевая защиту экзокостюмов и сминая кости и мышцы под ними. Наёмников раскидало в разные стороны. Их безвольные тела оказались в «ступенчатом трамплине», и тот принялся подбрасывать их как тряпичные куклы, постепенно относя к центру Поля чудес.

Самого Кремня отбросило от аномалии на десяток метров. Мякиш добрался до сталкера так быстро, как мог. Достал аптечку, вскрыв упаковки ваты и бинтов, начал делать перевязку.

Сталкер открыл глаза и вдруг закашлялся. Изо рта потекла кровь. Чтобы он не захлебнулся, Мякиш приподнял Кремня за плечи и положил его голову к себе на колени. Разведчик понимал, что ранения смертельные и сталкеру уже не помочь, но все равно упрямо накладывал повязки.

Подбежал и опустился рядом на колени Антон.

— Держи здесь, — коротко велел Мякиш парню. — Прижимай сильнее…

Кремень схватил разведчика за руку, из последних сил попытался улыбнуться.

— Все… правильно, — проговорил он. — Все правильно… Ты… — Сталкер снова закашлялся. Глаза его были открыты, но уже ничего не видели.

Антон смотрел на умирающего товарища и плакал, совершенно не стесняясь своих слез. Мякиш стискивал в кулаке бесполезные бинты.

— Ты будь… молодцом… — прохрипел Кремень, прижимая руку разведчика к груди, словно величайшую в мире ценность. — Мякиш… Мякиш!

— Я здесь, Кремень.

— По… поза…

— Позабочусь, — произнёс разведчик и почувствовал, что тело в его руках обмякло.

Пальцы отпустили руку Мякиша. Кремень умер.

Разведчик аккуратно опустил сталкера на землю, поднял глаза к небу, тяжело выдохнул и на минуту закрыл глаза. Потом открыл их, посмотрел на Антона, похлопал его по плечу и сказал:

— Надо уходить, Тоха. Пошли. Зона теперь сама о нем позаботится.

Парень поднялся, все ещё глядя на Кремня. Постоял немного и направился следом за Мякишем. Пройдя несколько десятков шагов, оглянулся. «Веерная плешка», восстанавливая потенциал, начала снова скручиваться в спираль, и вскоре её лучи захватили тело сталкера.

Глава 74

Антон нашёл разведчика в ресторане. — Ну что, собрался? — Мякишев с аппетитом поглощал свинину по-французски. — Перекусишь на дорожку?

— Нет, спасибо.

— Напрасно, деньги все равно казённые, а еда очень даже ничего. Но как хочешь. Я созвонился, нас уже ждут. Нелёгкая предстоит неделька. Придётся ответить на сотни вопросов, наберись терпения. Зато потом… м-м-м… заслуженный отдых и неплохая премия.

— Неплохая?

— Уж поверь. Орденов, конечно, не жди, но кое-какие льготы ты заработал. — Леонид подмигнул. — Тебе же теперь нужно вести здоровый образ жизни. Надеюсь, к Монолиту больше не собираешься?

Антон усмехнулся:

— Нет. Правда, и сдаваться тоже не собираюсь.