Юлиан и сам не заметил, как так сильно стиснул челюсти, однако тот огонь, та буря негодования и ярости, что рвались изнутри, обещали стереть с лица земли… эту наглую девку, с которой он имел неосторожность в прошлом делить постель!

Грета, наверное, решила, что сейчас прилетит и в её адрес, потому что побледнела и начала отступать к двери, но герцог сквозь зубы сумел-таки процедить:

- Иди в свою комнату, девочка, и ничего не бойся…

Грета выскользнула из кабинета с запредельной скоростью, а дракон медленно поднялся на ноги.

Нет, он должен успокоиться, иначе действительно убьёт Ариадну. Но как только он представлял, что эта женщина заявилась к Елизавете, толкая ее в чужую постель, его начинало колотить от ярости.

Остановила его только одна спасительная мысль: насколько он поступал лучше, чем Ариадна? Разве не он отправил Лизу на конюшни и заставил чистить навоз голыми руками? Разве не он бросал ей в лицо оскорбительные обвинения и отказывался слушать?

Ярость потухла, чувство вины резануло по сердцу с новой силой. Но это не отменило того факта, что Ариадна перешла все границы. И она будет наказана за то, что посмела поднять свою гордыню против госпожи…

Когда Юлиан ввалился в комнату бывший любовницы, та посмотрела на него с недоумением. Потом расплылась в завлекающей улыбке, решив, что он соскучился по ее услугам, но, когда разглядела зверское выражение на породистом лице, то отчетливо побледнела.

- М-милорд? – прошептала она и невольно попятилась, натыкаясь на мебель. – Что… случилось?

- С этого дня… твоё место в конюшнях: будешь ежедневно чистить их с утра до ночи. Без права возвращения на нормальную должность. Любая собака в этом поместье будет выше тебя по статусу, Ариадна! Если ты настолько любишь власть, что пошла против моей госпожи и меня, то ты однозначно заслужила такой исход. Или же убирайся прочь из моих владений, но учти, что клятва верности и неразглашения, которую ты провозгласила однажды, выжжет тебе мозг, как только ты попытаешься рассказать о тайнах нашего рода. Ты свободна, Ариадна, и благодари Бога за то, что я оставляю тебя в живых…

С этими словами Юлиан развернулся и вышел, а Ариадна, хватая ртом воздух, осталась одиноко стоять посреди комнаты.

На самом деле она хотела броситься вслед за господином и прокричать том, что её оклеветали, но ноги словно приросли к полу. Она не могла поверить тому, что услышала. Что случилось? Ведь всё шло так хорошо! Мерзавка Сюзанна послушалась совета и сбежала. Еще немного, и герцог забыл бы о ней окончательно…

Кто-то подслушал ее разговор с развратницей и растрепал Юлиану! Женщину накрыла отчаянная ярость.

— Это Грета… - прорычала она с ненавистью.