Я знала это выражение – я видела его каждый раз, глядя в зеркало, когда спрашивала себя, так ли я на самом деле хороша, как остальные считают? Я оказалась в западне, и ничто не отделяло клона от победы, но сейчас последние сомнения улеглись в моей душе – у меня было что-то, чего не было у нее, и это станет ее погибелью.

- Ну? – поддразнила я. – Что тебя останавливает?

- В отличие от всех твоих врагов, - процедила она сквозь сжатые зубы низким угрожающим голосом, - я не настолько глупа, и тебе не удастся вынудить меня вступить в бой с тобой, тогда как ты и так скоро умрешь.

В результате я только получу несколько шрамов, которые, возможно, сделают меня столь же уродливой, как ты. В этом нет никакого смысла."

"«Но ведь ты хочешь убить меня, - подумала я, - ты хочешь убить меня, потому что если не сделаешь это сама, то потом всегда будешь сомневаться, а произошло ли это на самом деле, действительно ли ты коммандер Шепард? Ты всегда будешь жить с оглядкой, опасаясь, что однажды я приду и верну себе свое законное место.

Но ты не станешь пытаться убить меня сейчас, потому что боишься, что этот бой тебе не выиграть».

- Тогда беги, - холодно произнесла я, - и беги подальше, потому что когда я выберусь отсюда, то приду за тобой и приведу с собой всех. Ты не более чем ошибка, незаконченное дело, которое у «Цербера» не хватило ума завершить. Мне не в первый раз приходится подчищать за ними хвосты, но я надеюсь, что этот будет последним.

Самозванка скривила губы – точно так же я делала всякий раз, когда уставала от болтовни, но ничего не могла противопоставить. Я практически чувствовала, как чешутся у нее руки снять энергетическое поле и разобраться со мной.

Я практически слышала ее мысли: будет лучше умереть сейчас, чем уйти, стерпев подобное оскорбление и оставив меня в живых. Но она ничего не сделает – не знаю, как Брукс это удалось, но клон находился у нее под каблуком. Что ж, это ее первая ошибка – никто не смеет использовать меня.

- Они все будут убиты, - с уверенностью заявила Брукс, отходя назад, - все твои друзья погибнут.

Я хохотнула.

- А вот и нет. Видишь ли, я прекрасно вижу, что ты не доверяешь этим наемникам настолько, насколько я доверяю своим товарищам. Черт, да твои ребята не смогли справиться с одним-единственным безоружным агентом, пребывающим в отпуске, они как дети! А мои оперативники прекрасно обойдутся без меня, и поверь, они не остановятся, пока не вызволят меня отсюда, так что вам было бы лучше снять защитное поле и убить меня.

Ни одна из них не сдвинулась с места. Обе смотрели на меня так, словно мечтали оторвать мне голову силой мысли.

- Но ты не станешь этого делать, - заметила я, глядя на клона и не обращая больше внимания на Брукс, - потому что боишься.