- Точно грибы!

Подцепив ковшом густую жидкость, я заметила в ней странные грибы с юбочкой на тонкой ножке и с черной, почти синеватой шляпкой.

- Черные поганки, - сделала вывод Любаша. – О них этот, с сережкой в ухе, говорил. Помнишь?

- Помню. А зачем они им интересно? – я понюхала содержимое ковша. – Пахнет обычными грибами…

- А если съесть? – глаза Любаши блеснули в полумраке. – Может что-то случится?

- Ага, смерть случится! Это поганки, дурочка! – я плюхнула грибы обратно в бочку. – Не будем мы ничего пробовать!

Любаша задумчиво смотрела на черную жидкость, а потом вдруг засунула туда руку.

- Ты что делаешь?! – я схватила запястье и выдернула ее руку из бочки. – Люба! Как ребенок, ей Богу!

- Смотри… - приоткрыв рот, она таращилась на свою ладонь, и я повернула ее руку к себе. Рана, оставленная ножом, затянулась у меня на глазах. – Чудо…

- Действительно чудо… - я и так и эдак вертела ее конечность, пытаясь разглядеть рваную кожу и красную полосу. Но нет, раны не было.

- То, что в бочке, заживляет раны! – радостно воскликнула Любаша. – Представляешь?!

Я представляла. Поэтому взяла с полки какой-то пузырек с пробкой и набрала в него черную жидкость.

- Вот это находка… Она нам точно понадобится! Но как ты додумалась засунуть туда руку? – я поднесла емкость к свету свечи и увидела, как в ней двигаются темные сгустки, похожие на пиявок.

- Не знаю, словно подтолкнуло что-то это сделать. – Любаша вытерла руку о старый мешок и снова полезла вверх по лесенке. Она затарабанила в дверцу и закричала: - Эй! Выпустите нас отсюда!

Внезапно дверца резко распахнулась и, охнув, она полетела вниз. Я бросилась к ней, а в погреб медленно спустился демон.

Он просто парил в воздухе, не ступая ногами на деревянные ступеньки, и выглядело это достаточно жутко. Полы его темного одеяния слегка развевались, а потом мягкими волнами упали у его ног.

- Не вышло значит, у Марьи обратить одну из вас к Тьме… Ну что ж… теперь моя очередь.

Мы настороженно наблюдали за ним, понимая, что придется противостоять настоящему злу, которое было намного сильнее, чем Марья. А демон прошелся по погребу, потрогал баночки и скляночки, внимательно посмотрел на начерченный, на полу круг, а потом сказал, обращаясь к Любаше:

- Ты ведь хотела выйти отсюда, не так ли?

Она молчала, не сводя с него испуганных глаз.

- Я исполню твое желание. Ты свободна.

Он хлопнул в ладоши, и я не успела опомниться, как Любаша исчезла, растворившись в воздухе туманным облачком.

- Где она?! – я заметалась по погребу, но естественно все было напрасно. – Куда ты ее дел?!

- Твоя сестра на свободе. Она у озера, - насмешливо произнес демон. – А вокруг толпы заблудших душ… Вы сегодня открыли проход внутри себя, открыли для силы, но не получили ее.