И мы поможем всем, что в наших силах, правда, Лама?

— А я, получается, здесь на птичьих правах? — недовольно фыркнул Линдон.

— Почему на птичьих? — королева удивленно вскинула бровки. — Внук правительницы не последний человек в стране. Но сейчас перед нами стоит другая проблема и мы должны ее решить.

— Шерд, но не тяните, что ли! — возмутилась Рига. — Вы все говорите, что я что-то должна сделать, но не слова о том, что это такое.

Неожиданно Лайма положила ладонь поверх руки девушки и осторожно, словно боясь быть отвергнутой, погладила ее:

— Тише, не кипятись, — шепнула она дочери. — Ами сейчас все расскажет.

Рига от этого прикосновения сначала дернулась, словно в нее прилетел хороший магический заряд, а потом неожиданно почувствовала непривычное тепло, поняв, что связь матери и дочери все-таки не пустой звук. Она о ней часто слышала, но испытала на себе впервые.

Амалия же кивнула в ответ на слова подруги и начала рассказ:

— Этот черный невзрачный камушек хоть и зовется кристаллом всевластия, на самом деле не так могущественен. Во-первых, он подчиняется только мужчине, поэтому для нас это совершенно бесполезный артефакт. Мужчин у власти в Пасауле нет и не будет.

На эти слова Линдон чуть заметно поморщился. Он хотел счастья для деда, но как совместить его с абсолютным матриархатом, не понимал. Королева же продолжала:

— Возможно, поэтому именно в нашей стране он хранится. Богам так спится спокойнее. Во-вторых, подчиняется он не простому мужчине, а тому, кого посчитает своим истинным хозяином. Поэтому самый простой вариант для Регины сходить, забрать его и отдать Коффу. В девяносто девяти случаях из ста ничего не произойдет. Он как был серым булыжником, так им и останется. Возможно, даже просто уничтожит того, кто решил завладеть им без воли богов. Я точно не знаю.

— Но один процент остается, что он подчиниться? — уточнила Рига."

"— Увы! — королева кивнула. — Но давайте будем решать проблемы по мере их поступления. Его еще нужно забрать у хранителя. А это не так просто. Хранитель — мерзкое и злобное привидение, которое охраняет древний артефакт от посягательств уже не первую сотню лет. И пока получить его ни у кого не получилось. Единственное, что нам известно: святой Патрик, так привидение себя величает, умирает от скуки в своем заточении и каждого входящего просит его чем-нибудь удивить. Пока это никому не удавалось. И я очень сильно надеюсь, что ты, девочка, будешь первой!

— И что я должна сделать? — настороженно уточнила Рига. Нет, она не боялась, но пока даже не представлял, что должна сделать для этого.

— Говорят, что перед визитерами привидение предстает в образе их самого сильного страха. Постарайся решить, что ты боишься сильнее всего.