— Это замечательно! Но этот ваш учитель не будет против того, чтобы обучать простых деревенских ребятишек? А то мало ли, может, это ниже его достоинства.

— Нет, кажется, был удивлён и рад одновременно… да, точно, он сказал, что с удовольствием займётся этим.

— Значит, два учителя у нас уже есть. Я же правильно понимаю: они могут преподавать начальные знания по всем предметам?

— Всё верно: чтение, письмо, счёт, историю и географию.

— Для начала уже неплохо, хоть какой-то фундамент. А потом — по желанию и способностям — резюмировала я.

Поездка оказалась очень плодотворной: можно открыть школу, пока маленькую, да Вилия рассказала, что для этого требуется получить разрешение Короля.

Но моё герцогство далеко, школа будет крохотная, а ждать позволение Его Величества очень долго…

— Мсье Аллистер, а какое наказание меня ждёт, если Король узнает об открытой без его соизволения школы?

— Скорее всего — штраф в казну, — ответил управляющий, на минутку задумавшись.

— Ну… это не страшно. А большой?

— Нет, мы сможем его выплатить без последствий для герцогства.

— Отлично! Спасибо!

— Но, думаю, нам не придётся этого делать: мсье Андре подготовил письмо и расчёты для Его Величества.

Думаю, он вернётся с приказом о создании школ во всех графствах и герцогствах.

— Наверняка, будет много недовольных?

— Будут, но наш Король молод и горяч, так что с ним спорить опасаются.

Ещё через час мы, заехав за Алией, бодрой рысью направились в сторону герцогства Данклав. Алии не терпелось увидеться с Вилией и попробовать розовые блинчики.

А я очень хотела вернуться домой: узнать, как продвигается обучение ходьбе у Мики, как там Дея и остальные, приступить к изготовлению палатки — в общем, планы грандиозные.

Глава 43

— Натали, леди Алия! — взвизгнула Вилия, увидев, как мы спешиваемся у ворот замка. Девушка только что вышла из сада и в сопровождении Амелии и Салли осматривали двор: кажется, там ожидаются какие-то изменения.

— Вилия, как ты похорошела! — воскликнула Алия. — А это что за принцесса?

— Добрый день леди Алия, рады вас приветствовать в замке Данклав! — важно произнёс ребёнок и тут же посмотрел на меня.

Я же, показав рукой «класс» улыбнулась, заметив лукавую и довольную мордаху Ами.

— Амелия, ты такая взрослая стала! — произнесла я.

— Я восхищена!

Но взрослость и серьёзность этой егозы были недолгими: взвизгнув, она подлетела ко мне, обняла и тут же спросила:

— Натали, а ты мне что-нибудь привезла?

— Конечно, я же обещала.

— Амелия… — Вилия укоризненно взглянула на девочку. — Мы же договаривались...

— О чём? Можно поинтересоваться? — спросил мсье Аллистер, появившийся рядом.

— Юная леди очень хочет попасть на Королевский бал, теперь учимся вести себя, как требует того общество, — пояснила Вилия.