Странно, вроде бы не холодно?

— Ну… ваша милость…

— Слезай!

Он кое-как переваливается через борт повозки.

Отвожу его в сторону и киваю на лежащее рядом бревно.

— Садись!

Опускается на него пленник. А в глазах тоска… прямо-таки вековечная скорбь!

— Значит, так! Ты — мне не нужен. В смысле — что я не стану сдавать тебя магистрам. Сколько бы там за твою голову ни дали, это, — киваю в сторону повозки, — вполне перекроет данную сумму. Так что, можешь перевести дух, встреча с представителями гильдии пока откладывается.

Пленник судорожно втягивает воздух через сжатые зубы.

— Далее!

Лезу в карман и высыпаю на песок пригоршню монет, которую я прихватил из мешка.

— На лечение…

Полагаю, что и десятой доли ему хватит, чтобы прийти в прежнее состояние. Плевать, я не настолько жаден, чтобы трястись над чужим добром.

Протягиваю руку и кладу её на лоб разбойнику. Нечто подобное я как раз у магов и подсмотрел. Пусть думает, что и я не чужд всяких там колдовских фокусов.

— Твоё имя?

— Бел Ллоп.

— Повторяй за мной! Я, Бел Ллоп, присягаю на пожизненную верность мастеру Гору.

Мужик послушно повторяет сказанное.

— Клянусь не злоумышлять против него, вовремя и без принуждения сообщать всё то, что станет мне известно. Если же я нарушу это торжественную клятву, то пусть небо рухнет на мою голову! Обещаю служить верно и честно, покуда меня не освободят от данной клятвы.

Так или иначе присягают тут кому-либо — не знаю. Но звучит-то хорошо!

— Значит, так… Вернёшься к своим товарищам… — заметив на его лице некоторые колебания, рявкаю. — Вернёшься! Скажешь — Крена вызвали из харчевни на улицу. Прибегал какой-то мальчишка…

Мужик кивает, понял.

— Вы вышли — и на вас напали неизвестные.

Тебя ударили огненным заклятием, Бланча перерубили мечом почти пополам, а на Одноглазого набросилась огромная собака. Большая, в половину человеческого роста — таких никто здесь раньше не встречал. Нападающих рассмотреть не удалось — было темно. Но их было несколько человек, ты слышал их голоса. Тебя сочли мертвым, и не стали добивать. Потому и удалось отползти в сторону и спрятаться.

Так себе легенда, если честно… но — может и прокатить.

— Кто встанет во главе банды?

— Ну… Уррут Ревас, скорее всего… он… они спорили с Креном — но того поддерживало большинство… А теперь Одноглазый мертв.

— Тебе поверят?

— Да. А почему бы и не поверить? Такое бывает… могло быть…

— Отлично, — на землю шлепается золотая монета. — За сообразительность! Будешь приходить в эту самую харчевню и рассказывать хозяину всё, что сможешь узнать. Если это мне пригодится, то через него же будешь получать и деньги. Веди себя осторожно! Если кто-нибудь увидит у тебя золото… я тебя защищать не стану!

Встаю и втыкаю в землю взятый в доме тесак.