— Видите большие щиты? Наверняка, они прикрывают мага!

Тут даже и я понимаю — его подведут ближе и тогда по нам чем-то звезданут!

Удар!

С холма снова ударили молнии — и часть копейщиков повалилась на землю. Скованная льдом повалилась на землю и парочка щитоносцев.

Ответ!

Земля буквально вскипела вокруг нас!

Схватился за грудь — и рухнул маг-молниепускатель. Сразило и двоих стражников.

Крон вскидывает руки — и земля мгновенно успокаивается.

— Плохо дело! — кричит он, — Мы так долго не выдержим!

Новые удары валят на землю щитоносцев — и мы видим, что внутри их строя никого нет! Обманка! А от группы быстро удаляются несколько всадников — они-то и нанесли по нам удар. Но — теперь они отошли достаточно далеко и могут не опасаться ответа, мы попросту не достанем.

— Лучники!

Увы, наш ответный залп большого эффекта не дал — большинство стрел было отражено заклятиями.

— Сейчас они подойдут… — стиснув зубы, произносит усач. — И ударят заклинаниями по холму. Видишь, они возвращаются? Наших ребят больше некому будет прикрыть…

— И что же делать?!

— Стоять насмерть! Или у тебя есть другой план?

Маги, собравшись с силами, бьют по цепи вражеских копейщиков — удачно! Скосило сразу десятка полтора человек.

— Вон они… — устало произносит сразу постаревший Ян. — Видишь вон ту группу всадников? Зелёный плюмаж — это сам граф. Значит, и все остальные с ним рядом… они обычно не отходят от командира.

Ага… а конных лучников поблизости не видно…

«Зеркало» вы говорите?!

Поворачиваюсь и сбегаю вниз с холма. Где тут новобранцы?

— А ну — подъём!

Они вскакивают. Издали их вполне можно принять за нормальных солдат — одеты и вооружены они точно не хуже. Их доспехи и оружие не принимали участия в бою, запас заклинаний не израсходован.

— Стройся! За мной — клином! Шаг вправо-влево — смерть!

На холм мы не пошли — так нас будет видно издали. А зачем привлекать к себе излишнее внимание? Обходим по кустам, которые растут у подножья. Они здорово ограничивают видимость, и именно по этой причине наши маги и командиры полезли наверх.

— Стоять!

Раздвигаю руками ветки.

Передо мною редкая шеренга наших копейщиков. Суда по доспехам — те самые пограничники — у нас форма другая. А в трехстах метрах видна неторопливо приближающаяся группа всадников. В атаку на цепь не пойдут — ударят издали.

Оборачиваюсь.

Молча, без замаха, двигаю в зубы одному из новобранцев.

— Ты какого хрена вылез из строя?! Жить надоело? Так я тебя прямо тут и прикопаю!

Строй тотчас же выравнивается.

— Ещё раз — всем идти за мной!"

"Быстрый взгляд на поле — всадники проехали ещё полсотни метров. Значит, до вершины холма им осталось метров пятьсот… могут ли они ударить с такого расстояния? Наши — не могли.