— Так и я не видал, — кивает Ян. — Не иначе — «заклятие тени»…

Толпа вокруг глухо гудит — но мундиры Серой стражи пока её сдерживают, иначе воришку уже лупили бы смертным боем.

— Так… — подводит итог усач. — Гай, возьми себе кого-нибудь в помощь и тащи покупки в казарму. Лен, держи этого парня!

Наставник кидает одному из сопровождающих мелкую монетку, чтобы тот нанял здесь носильщика. Безапелляционным тоном приказывает тем прохожим, которые держат парня, чтобы они направлялись вместе с нами на суд магистров. А те и не возражают — им, похоже, это и самим интересно.

Так вот я и оказался у магистра Крона — гораздо раньше, чем рассчитывал.

И по пути мне стало ясно, отчего вдруг местные маги занимаются тривиальными кражами.

В обычной ситуации всякие кражи расследуют и наказывают за них городские власти. Но в тех случаях, когда кража или преступление совершены с помощью колдовских способностей преступника, либо обстоятельства преступления неочевидны — вопрос передаётся магистрам.

— Что теперь ждёт этого шкета?

— Кого?

— Ну, так у нас называют таких вот тощих… — киваю я на воришку.

— Ха! Надо будет запомнить! Ишь ты — шкет! А ведь и верно! — развеселился усач. — Если магистры определят, что кража совершена при помощи магии…

Он скептически осматривает парня.

— Ну… полсотни плетей, для начала… И два года свинцовых рудников — если выживет после всего этого. Но, думаю, что рудники ему не грозят — раньше помрёт…

Суд магистров был на удивление скорым.

Нас всех пригласили в отдельную комнату, где поочерёдно расспросили. Производил допрос дежурный магистр — худощавый старичок, державшийся, надо сказать, очень даже бодро. Потом всех, вместе с воришкой, завели в зал, где на особом возвышении сидели местные шишки колдовского ремесла. А воришку усадили на скамью, по бокам которой стояло двое дюжих стражей. Видок у него был совершенно… опрокинутый, что ли… Словом — я ему не завидовал."

"Магистры — а их оказалось тут четверо, по очереди подходили к парню, клали ему руку на лоб и что-то там пытались разобрать. А потом вынесли вердикт — заклятие Тени имело место быть, и использовано оно было во вред потерпевшему. То есть — парню теперь однозначно светят те самые рудники.

Это заклятие, как я понял, делает применившего человека невидимым для окружающих. Не навсегда, понятное дело — на время. И на очень небольшое. Чем больше людей — тем меньше оно действует. В нашем случае — всего несколько секунд. Но для совершения кражи этого вполне достаточно.

— Что ж, палачу сегодня будет работа, — буднично замечает один из магистров, собираясь выходить из комнаты. — Пусть потерпевший сделает заявление…

Для этого вовсе не требовалось чего-то там писать.