Неохота, правда, на личном опыте это проверять… тем более что у них может быть и не только пистолет! Д, нет… не видел я у них автомата, это уж и вовсе голимый криминал, не рискнут!

Однако на пару минут я всё же задержался, и кое-какие дополнительные меры предосторожности предпринял.

Можно выходить.

Бубнёж, доселе звучавший фоном, внезапно усилился, около фургона раздались шаги… и на козлы взобрался кто-то грузный — фургон аж качнулся.

— Там у него мешок с хлебом был, — крикнул ему кто-то с улицы. — Во всяком разе — им там пахло… Тащи сюда!

Ага, так они ещё и на мой хавчик покушаются? Ну, вот тут вас, ребятки, ждёт тягостный облом!

Полог, закрывающий внутренности фургона, откинулся в сторону.

Р-раз!

Я, если кто позабыл, кузнец! И руки у меня крепкие. А когда на них надеты ещё и боевые рукавицы, усиленные кольчужной сеткой и металлическими пластинами — удар кулаком может привести в «изумление» хоть кого! Полудюймовую доску я таким макаром ломал — на спор.

Доски не оказалось, но скула нежданного гостя явно была не крепче неё. Во всяком случае, из фургона он вылетел турманом, хряпнулся со всей дури об землю — да так там лежать и остался.

А я, всем своим немалым весом (одного железа не менее двадцати килограммов на мне навешано), перемахнув через борт, спрыгнул на второго гостя. Добрых сто кило рухнуло ему прямо на плечи.

Ежели он, опосля такого подарка, сможет сам на ноги встать — я ему лично стакан налью! Потом… может быть…

Правда, и мне на ногах устоять не удалось.

Громыхая железом, прокатываюсь пару метров и быстро (ну, мне так думается…) вскакиваю на ноги. Меч — из ножен, щитом прикрыть голову!

Немая сцена.

В десятке метров от меня у костра замерло двое — даже ложки до рта не донесли.

Какой-то невзрачный мужичок — и тот самый щеголь с расшитым поясом.

Приятного вам, пацаны, аппетита!

Рывок вперёд — щеголь вскакивает, роняя ложку.

Растопыривает руки в каком-то странном жесте…

Бух!

Вспышка…

Меня аж отбросило в сторону.

А на месте костра — обугленная площадка метров пяти в диаметре. И никаких следов от сидевших там только что людей.

Ох-х-у… это что такое было-то?

Не видел я, чтобы кто-то из них бросался какой-нибудь гадостью, типа термитных гранат. Да какие тут, нафиг, гранаты? Чтобы так наподдало — надо не менее чем «Шмелём» сюда засадить! Видел я в армии, как эта штука работает — впечатлило!

Блин, но ведь и меня тогда бы попятнало — будь здоров! Я уж молчу за всякие там контузии — полморды сожгло бы к чертям свинячьим!

Но никаких ожогов у меня нет, даже волос не подпалило. Странно… если не сказать больше.

Осматриваюсь по сторонам — метрах в пятнадцати стоит… точнее — полусидит на заднице, опершись на руки, ещё один персонаж.