Бывший лейтенант долго пытался уразуметь, какие дивиденды этот делец надеется получить с этой затеи, но, похоже, искореженная идеологией агров логика таких материй понять просто неспособна. Важно, что рельсы, накатанные для железной дороги Чико – Онтарио, были получены, а отданный за них уголек из конских каштанов еще лет двадцать будут возить через два моря и один океан.

– Робин, – Генри с интересом смотрит на то, как мастеровые напрягают домкратом деревянный стрингер, – скажи мне, пожалуйста, почему во всяких хитрых научных затеях эти русские так нас опередили?

– Думаю – это эффект трех священных гвоздей, – только что вытесанная им деталь встала в гнезда, и вернувшийся на место продольный бортовой брус четко «дошел» границами пазов до кромок шипов. – На первом гвозде у них висит медицина, ей вообще отказа нет ни в чем. Потом все, что осталось после удовлетворения потребностей здравоохранителей, засыпается в образование. А уж то, что на это не израсходовали, идет в исследовательские лаборатории и конструкторские учреждения. Армию они не содержат, дорог не строят, поэтому оставшееся от остального, а это тоже немало, расходуется на разведку, освоение новых мест.

– Темнишь ты, Робин, однако, – ухмыляется Рич. – Думаешь, я не понимаю, что медики активно ведут изыскания, субсидируя научные направления практически во всех отраслях?

Слово «субсидируя» какое-то очень старинное, но, в общем, смысл улавливается. А янки продолжает:

– А уж научные подразделения учебных заведений я осмотрел внимательно. Оборудованы они прекрасно, да и народ там голодающим не выглядит. Так что не стоит лукавить, реально приоритет у науки тут выше, чем ты мне толкуешь. Это, как я понимаю, сразу после расходов на безопасность и управление.

Ясно, что собеседник не понимает существа затронутого вопроса, по-прежнему меряя все на деньги, бюджет, и прочую непонятную нормальному разуму дребедень. Хотя понятие нормальности здесь зеркально. Не считают агры свои «рвабли», они ими подтираются. А считают они огурцы и ножики, мешки с орехами и банки с тушенкой. И никогда не спутают нормальный лабораторный микроскоп с простеньким школьным, что предназначен для демонстрационных опытов.

Вообще непонятно, как можно считать человеческие нужды в долларах, а вот правительство Штатов ни в чем другом считать не желает. Деталями, говорит, займутся соответствующие службы и организации. Так для чего нужно правительство? Загадка.

А с Генри Ричардсоном у них сложились дружеские отношения на следующий день после попытки армейских прочесать лесной массив под Детройтом. Когда Робин и Натин как ни в чем не бывало приехали в город на бал по случаю шестнадцатилетия средней дочери прокурора, обстановка там была предгрозовая.