Еще при нашей жизни сложилась удивительная композиция, когда один занятый в реальном производстве человек кормил примерно сотню других, тех, кто возил, продавал, рекламировал или закапывал на свалках то, что сделал первый. Хватало еще и тем, кто пел и танцевал, играл в карты и воровал, вел политические игры или бряцал оружием."

"Ну, ты понимаешь, это как бы взгляд со стороны. Мнение хладного разума, так сказать. Важен вывод. А он парадоксален. Бурный прогресс привел к состоянию, когда ради улыбки любимой женщины, ради милых, скрашивающих жизнь пустячков, типа рекламных листовок избирательной кампании, вырубались леса, перекапывались недра, а через океаны мчались наполненные нефтью полукилометровые танкеры.

А потом на каком-то банковском счете увеличивалась цифра. И все это талантливо воспевалось. Иллюстрация, разумеется, примитивная, но суть ты уловил.

И сейчас, наблюдая бескрайнюю степь, населенную сотнями видов живых существ, с грустной улыбкой вспоминаешь о геополитических интересах, карьерных соображениях и даже о желании супруги иметь более просторный холодильник.

Славка невольно посмотрел вдаль.

На самом горизонте по другую сторону балки появилась запряженная волом двухколесная тележка. Бодренько так трусит, везет с Ранчо копченые окорока и немного животного жира. Вчера узнал, что на таком экипаже поездка отсюда дотуда занимает всего два дня, а пешком-то они почти неделю топали. Значит, завтра обратным рейсом и он отправляется в дорогу – проводить кровельные работы на самом удаленном объекте их начинающейся цивилизации. Или не завтра? Да, точно, жеребят еще не привели. Их же как раз переправляют через пойму на пароме из автомобильных камер. Придется немного подождать, чтобы не гонять лишний раз.

Забавно. Он раньше, особенно по мультфильмам про казаков, представлял себе волов как огромные горы мышц, медлительные и флегматичные. А тут на тебе! Вол-рысак. Размером с корову на тонких ногах и довольно норовистый. Возница ни на секунду не должен терять бдительности, чтобы не быть застигнутым врасплох внезапно возникшим у животного желанием пойти своим путем. Или воспользоваться рогами по отношению к кормильцу. Стремление к свободе у этих существ развито на полную катушку.

Наверное, это связано с тем, что выросли они дикими и кастрированы были поздно. Кстати, нет ни одной причины гнать эту повозку обратно на Ранчо. Ее ведь надо переправить через речку в Известняковку, чтобы возить камни для фундамента. Жеребят они с этой конно-спортивной Ириной и пешком отведут на веревках до самого хозяйства Ниязова.

Ну-ка, что это Витек вырисовывает?

– Это профиль подкладки под стену дома, – отвечает мужчина на Славкин заинтересованный взгляд.