Они даже не успеют поднять тревогу. Нет, останавливаться нельзя! Ричи мгновенно нарисовал трехмерную схему местности и проиграл сценарий схватки.

В следующий миг она сломает руку схватившего, как сухую ветку. В ладони материализуется клинок «Льда», выхваченный из криптора, и второй враг захрипит, пронзенный насквозь. Бродяги, сидящие у костра, даже не успеют встать – каждому будет достаточно только одного удара. Все займет меньше минуты…

Но Алиса не двигалась. Потому что третья фигура, выскользнувшая из темноты, неожиданно знакомым голосом промурлыкала:

— Так-так-так! Отойдите от нее, мальчики.

Эта девочка не для вас. Мигом отгрызет, ха, все ваши причиндалы.

Бродяги неожиданно подчинились, расступившись в стороны.

Говорившая была высокой и стройной, кошачья грация движений выдавала опытного бойца. Непроницаемая черная броня хайвера, плотно облегавшая ее тело, неожиданно распустилась, обнажив голову противницы.

Короткие снежно-белые волосы. Изящные, аристократические черты. Холодные голубые глаза.

— Я знала, что вы придете за Крыльями, — произнесла Арахна, улыбнувшись с легким превосходством. — Я вас ждала.

Глава 11

— Времени мало, — буркнул Айвен. — Сначала расскажи ему, зачем мы здесь.

— Свен, то, что ты услышишь – тайна, — сказала Ева, пристально глядя на меня. — Ты знал ее раньше. Поклянись, что сохранишь ее снова.

Я с трудом сдержал усмешку. У мальчиков и девочек из кланов свои серьезные игры, невероятные секреты и страшные тайны. Наверное, Грэйхольм с удовольствием принимал участие в этом, ощущая свою «избранность», но мне подобная мишура казалась смешной и детской.

— Называй меня Грэй, — ответил я, внешне оставаясь невозмутимым.

— Говорите, я сохраню все в секрете. Обещаю.

— Такие разговоры опасно вести в Тимусе. Там – молчи, — Юи непроизвольно оглянулась, хотя вокруг было пусто. — В общем, не все, что нам рассказывают здесь, правда. Это называется – пропаганда…

— Раньше все было по-другому, Грэй, — сказала Ева, понизив голос. — Кланов было больше, Инков – тоже. Они жили с нами, защищали простых людей. Они обучали одаренных пользоваться Источником. В Город приходили служить по своей воле, сюда пускали всех… Это было время мира и надежды. Потом началась большая война.

О ней здесь не говорят, но в кланах хранят память. Тридцать родов Инков со всех частей света объединились, чтобы дать Городу отпор…

Авалонка говорила о войнах Одержимых. Те, кто вернулись с Черной Луны, после побоища в Городе начали военную кампанию, которая длилась много лет. Очевидно, они привлекли на свою сторону нейтральные поселения-кланы, большинство из которых были потомками Инкарнаторов, бросивших вызов системе Стеллара.

Война была белым пятном. О ней говорили неохотно, упоминали только по необходимости.