Просто, понимаешь, я ведь думала, что у нас все хорошо, отлично даже, что всех все устраивает. А потом… Я осталась дома, сначала как сумасшедшая чистила квартиру до блеска, готовила ужины из пяти блюд. Не привыкла сидеть на месте.

Она отпила из кружки и продолжила:

– И вдруг он говорит: ну наконец-то у нас в доме появилась настоящая женщина!

Ого! А до этого какая была? Искусственная? Я почувствовала, что уже злюсь на Алешку. Алинка кивнула:

– Вот-вот! Но я тогда приняла все за шутку, хоть и покоробило. А уже на четвертый день я поняла, что скоро рехнусь в этом царстве кастрюлек и сериалов. И стала искать работу. Отбегала целый день по собеседованиям, на ужин наскоро сообразила пельмени. И тут мой Алешка стал мрачнее тучи. И я услышала много всего… – она поморщилась. Похоже, это воспоминание было не из числа приятных. – Оказывается, ему нужна женщина, которая будет готовить, содержать дом, а его самого холить и лелеять. Что он, конечно, умеет гладить рубашки, но это должна делать я.

– А ты?

– А я… знаешь, я много что хотела ему сказать. Очень много! Но не сказала. Пожелала удачи в поисках нужной женщины, собрала вещички и ушла.

Я вздохнула и мы какое-то время потягивали терпкий ароматный напиток молча. Не знаю, о чем молчала Аленка, а вот меня терзали муки совести. Тот звонок… Когда я была в аэропорту. Она звонила не злорадствовать. Ей нужно было поделиться со мной. И что сделала я? Хороша подруга!

– Так, отставить грусть! – бодро сказала Алина. – Мы тут не рыдать собрались. И вообще, это очень хорошо, что мы расстались. Представляешь, в какой бы я оказалась луже, если бы наше несовпадение обнаружилось после свадьбы!"

"Она подозвала официанта и потребовала добавки.

Глинтвейн, как и обещала Алина, оказался очень вкусным и совсем не крепким. Я выпила уже четыре чашки, но была абсолютно трезвой.

– Алинка, ты уж прости меня, ладно? – сказала я с улыбкой.

Алина махнула рукой.

– Ты уже восьмой раз это повторяешь. Я поняла с первого.

Восьмой раз? Ну надо же! Ничего такого я не припомню… Ладно. Значит, нужно сменить тему… И пока я судорожно думала, о чём бы таком нейтральном поболтать, она заговорила сама.

– Как прошла твоя командировка с боссом?

Я вздохнула.

– Прошла – и слава богу.

– Да ладно тебе! Колись, – настаивала она. – У вас роман? Между вами что-то есть?

– С чего ты взяла? – недовольно буркнула я.

Я, конечно, хотела сменить тему, но уж точно не на эту. Лучше бы я продолжала извиняться.

Алинка всмотрелась в меня внимательно, как доктор в пациента.

– Так, понятно. Теперь вижу. Да у вас, дорогуша, влюблённость первой степени!

Я вздохнула. Даже спорить не хотелось.

– Какая разница? У него же невеста! – я протянула это слово таким тоном, как будто оно было ругательным.