— Думаю, со временем мы узнаем, чего добивается тот, кто всё это устроил! И я, со своей стороны, готов оказать любое содействие в поиске следов Армэля, — герцог помолчал и добавил: — Ещё мне доложили о том, что вы полностью отказались от охраны, которая работала в этом доме последние несколько недель. Нареканий на неё у хозяина не было. И сейчас не та ситуация, чтобы оставаться в таком огромном доме одной!

Я невинно похлопала ресницами, делая вид, что не понимаю причин его недоумения.

— Что вы говорите! Так это вы наняли ту охрану? А я-то подумала, откуда у Армэля могли взяться средства, чтобы оплачивать их работу!

Герцог терпеливо улыбнулся, на самом деле, наверняка считая меня недалёкой дурочкой, которая ничего не смыслит в замыслах солидных властьимущих мужчин.

— Он очень беспокоился о вашей безопасности и попросил меня о помощи — это верно. Я выделил необходимое количество человек из охраны моего собственного дома!

— Как мило с вашей стороны! — прощебетала я. — Но, на вашем месте, я проверила бы их благонадёжность. Ведь они допустили исчезновение Армэля!

Калеб скрипнул зубами.

— Да, вы правы! Я обязательно займусь этим, — он допил содержимое стакана и поставил его на столик рядом с диваном. — Но как вы будете обеспечивать безопасность работников дома? Ведь его половина находится в аварийном, можно сказать, состоянии."

"— Точно! Я совсем забыла и ещё не была в той части Квиткоста, — я понимающе покивала. — Думаю, как только решу самые важные вопросы, обязательно вызову рабочих, чтобы они оценили ущерб и сказали мне, во что обойдётся ремонт. Может быть, проще взять и снести ту часть дома, раз она стала совсем непригодной для житья!

Глаза мистера Лангрэса на миг округлились, будто он испугался, что именно так я и поступлю. Я смотрела на него со всей беспечностью, на которую была способна, и старалась не допустить отражения собственных мыслей на лице.

— Если вам нужны будут отличные строители, я с удовольствием порекомендую вам тех, кто имеет непосредственное отношение к реконструкции королевского дворца! Сами понимаете, Квиткост — жемчужина архитектуры своего времени. С ним нужно обращаться бережно. И сносить целое крыло — это варварство!

— Ну а что делать, раз мой муж пропал, а тянуть такие сложные проблемы без него мне не под силу! — я горестно вздохнула.

Вряд ли герцог верил в мои страдания, потому что его взгляд оставался настороженно-подозрительным. Что наводило меня на мысли о его полнейшей осведомлённости насчёт меня.

— Вы всегда можете обратиться за помощью ко мне.

— Это такая честь! Я обязательно обдумаю ваше предложение. Дайте мне только время немного освоиться.