Следы колёс, какие-то свидетели…

— Бойцы Лестера расскажут всё правду! Я расскажу! Что это я хотела сбежать и он приехал за мной!

— Конечно, они расскажут. И вы обязательно за него вступитесь. Но вряд ли ваши показания сочтут достаточным доказательством его невиновности. Ведь вы — заинтересованное лицо.

— Напрямую, — фыркнула Алира. — Может быть, вы всё-таки знаете, где Армэль Брорнаред?

— Что? — я повернулась к графине и уставилась на неё со всем негодованием, которое так и клокотало где-то в горле. — Как вы вообще могли такое подумать!

— Получить в наследство дом, а заодно и Лестера — чем не мотив, — она пожала плечами.

— Перестань, — Дерек страдальчески вздохнул. — Я как раз собрался ехать в Кальн к адвокату. Вместе мы со всем разберёмся.

— Я поеду с вами! — тут же приободрилась я.

— Тут вы мало чем сможете помочь. Поезжайте лучше обратно. Вам нужно присматривать за драконами. Сейчас, когда вы остались — надеюсь, временно — без присмотра Лестера, на вас накинутся хищники, которые захотят оторвать кусок побольше от того, что им всем задолжал Армэль. И думаю, мы знаем о его договоренностях далеко не всё.

— Нет, ваше сиятельство, — проговорила я нарочито официально. — Вам не удастся от меня избавиться.

Графу пришлось смириться. Вместе с корзинкой, где дремала накормленная перед дорогой драконица, я пересела в его экипаж. Почуяв сильного саркана, малышка выбралась наружу и любопытно выставила мордочку из-под шарфа.

— Как она себя чувствует? — Дерек почесал пальцем её макушку.

— Сегодня гораздо лучше. Но я пока не знаю, на сколько хватит нашей связи.

— Ей нужно немного окрепнуть, потом она будет переносить ослабление связи чуть легче.

"В Кальн мы добрались уже после полудня. Загруженный город сразу объял нас духотой и пылью. Как быстро, оказывается, я привыкла жить вдали от всей этой суеты! А надо бы тоже заняться делами. Новая коллекция шляпок уже в работе — скоро понадобится презентация.

Но всё это меркло по сравнению с арестом Лестера. Сначала нужно его освободить!

— Пока вы разговариваете с адвокатом, мистер Этелхард, я съезжу в участок. Возможно, мне удастся уговорить Роя Нэллада позволить мне встретиться с Лестером.

Граф мгновение поразмыслил и кивнул.

— Думаю, вам он уступит гораздо охотнее, чем мне. Но будьте осторожны, не болтайте лишнего, вас наверняка будут подслушивать. И следите за драконицей. Никто не должен её увидеть.

К сожалению, она была не настолько маленькой, чтобы её спокойно можно было спрятать, например, в ридикюле. Поэтому я постоянно поглядывала, не съехал ли шарф, и не высунула ли он свою голову из корзины. Но малышка оказалась весьма сообразительной и вела себя тихо.