Всё это время мы были вместе.

— Обязательно спрошу, — кивнул Рой и всё-таки сделал какую-то пометку на листке. Я попыталась высмотреть, что это, но он ловко спрятал запись от моих глаз. — Я слышал немало странных разговоров о том, что происходило в этом доме после того, как вы приехали сюда до свадьбы…"

"Теперь его голос неожиданно стал участливым, а черты лица смягчились, даже магический свет радужки стал бледнее. Показалось, на самом деле он пришёл сюда не для того, чтобы допросить, а чтобы узнать, как я жила всё то время, что мы не виделись.

— Армэля нельзя назвать заботливым мужчиной, — коротко ответила я, не желая вдаваться в подробности.

— Он удерживал вас против воли? — Рой посмотрел на меня искоса, плотно сжав губы.

— Получается, так. Но я не буду перечислять все обстоятельства, которые к этому привели. Вряд ли вас это заботит.

Комиссар на миг отвёл взгляд, будто мои слова его задели, но он не хотел это показать. До сих пор я не могла понять, как он на самом деле ко мне относится, что им движет, когда он с делового, обусловленного работой тона вдруг переходит на доверительный.

— Он не причинил вам никакого вреда?

— Немного несвоевременный вопрос, комиссар, — я хмыкнула, сцепив пальцы в замок. — Но сейчас со мной всё в порядке. Не стоит беспокоиться, я справлюсь.

— Вы должны знать, что я всегда за вас беспокоюсь! — чуть резковато ответил Рой. — Но не ищу встреч по понятным нам обоим причинам.

— Это не имеет совершенно никакого значения, — я твёрдо встретила его вопросительный взгляд. — Что ж, вы теперь начнёте расследование?

Рой кашлянул, прочищая горло. Кажется, ему сложно было вновь настроиться на работу в тот миг, когда разговор стал почти личным. Да и мне, признаться, не хотелось вновь поднимать неприятные темы. Забыть бы Армэля, как страшный сон! Но всё, что с ним связано, наверняка ещё выйдет мне боком, так что лучше подготовиться заранее.

— Дело в том, миссис Брорнаред…

— Клэр, — прервала я его, не успев подумать, нужно ли. — Прошу, называйте меня Клэр. Так будет лучше.

Комиссар коротко улыбнулся и продолжил:

— Так вот, Клэр, инструкция в таких делах требует от нас выждать пять дней. В это время мы займёмся поисками в окрестностях Квиткоста любых следов или, прошу меня извинить — тела. Так же я проведу опрос тех, кто мог что-то видеть или знать, — он немного перевёл дух. — Только после истечения пятидневного срока и отсутствии результатов я объявлю о начале официального расследования, а граф Брорнаред будет числиться в розыске во всех округах Кальна. Мы разошлём информацию в другие города и так далее, согласно установленному порядку.

Слушая его, я медленно кивала: получается, всё не так просто. За пять дней и правда может что-то выясниться.