Сколько уже прошли вместе? И не упомнишь ведь! Кто-то кому-то руку вовремя подал, подсадил куда-то вовремя – такое не забудешь! И вот протягиваешь руку, а там нет никого! Был товарищ – и не стало. И стоишь, думаешь, а не моя ли в том вина? Ведь протяни руку чуть раньше, глядишь, и не повисла бы она в воздухе.

Молчат ребята.

– Так будем этот момент помнить! И делать всё для того, чтобы протянутая рука не повисала в воздухе!

Невеликий я мастер речи говорить. Но ребята, похоже, одобрили.

Рычат моторы, выруливает на дорогу броня, занимая своё место в колонне. Вытягивается вдоль дороги цепочка машин. Всё – идём домой!

Этот день прошли одним махом – только кусты вдоль дороги мелькали. Встали лагерем в знакомом месте, но округу всё едино обшарили. И не зря – нашлись недавние следы чьей-то ночёвки. Относительно свежие, день-два. Кто уж тут дрых… вполне возможно, что кто-то совершенно нейтральный (хотя где тут сейчас такого найдешь). Так что посты мы выставили усиленные. И только после этого я заваливаюсь спать. А вот пробуждение получилось скомканным – меня весьма немилосердно пихнули в бок.

– Какого?

– Тихо, командир.

– Что там?

– Колонна идёт.

– Чья?

– Да хрен его знает.

Веселая, однако, побудка.

Дорога тут идёт зигзагами, выпрямляясь только перед поляной. Колонна, подходящая сейчас к нам, двигается слева. Есть шанс, что они вообще пройдут мимо, не завернув на стоянку. Поэтому мы молчим, никак не выдавая своего присутствия.

Выглядывая из-за кустов, пытаюсь посчитать машины. Выходит плоховато, они то и дело исчезают за неровностями местности. Получается штук восемь-десять – преимущественно джипы, грузовик только один. Кто такие, фиг разберёшь.

Ладно, если они мимо нас топают, то и хрен с ними. Мы не средневековые разбойники, чтобы, очертя голову, лезть в драку с первым встречным. Или это делали пресловутые рыцари? Да какая, в принципе, разница – нам лишнее бодалово ни к чему. Эти прохожие нам ничего плохого не сделали, так что и у нас нет повода их задирать.

– Передать по колонне – огня не открывать! Пропускаем этих.

Замерли в кустах приземистые силуэты бронемашин, притаились за турелями пулемётчики. Только дай команду – и хлестнёт по проезжим свинцовый град, ударят пушки бронетехники. Но будет и ответный огонь. И что, снова мне говорить речь, стоя над могилами своих боевых товарищей?

Проходят мимо автомашины, молчат наши пулемёты. Вот и последний стоп-сигнал растаял в предрассветной мгле. Кто это был? Да в принципе кто угодно мог тут проехать. Дорога не куплена. Вот дойдут до блокпоста – там пусть с ними и разбираются. Не наша территория, не нам тут и порядки устанавливать.

– Отбой тревоги! Постам наблюдать, всем прочим – отдых!

Хоть пару часов ещё поспим.