Наши зонды засекли крупное скопление кораблей, пересекшее границу сектора, но еще не вышедшее из прыжка.

— Это точно?

— Да.

— Что можно сказать про него? С чем нам придется столкнуться? И это точно к нам, а не в сектор на разборки?

— Могу сказать, что это точно не один корабль. Скорее всего там их около двух-трех сотен, но все зависит от типа кораблей. Если много линкоров и сравнимых с ними кораблей, то возможно их суммарно где-то около сотни. Если же там много фрегатов и эсминцев, то количество кораблей может дойти и до полутысячи. И да, это скорее всего к нам, для конфликтов внутри сектора слишком большая сила. Разве что кто-то смог заручиться серьезной поддержкой. Через пару часов станет понятно — выйду корабли где-то в секторе или направляются к нам.

— Опять ждать…

— Тревога на всякий случай уже поднята. Мы готовимся к бою.

— Это правильно.

Понятно, что после этого ни о какой тренировке речи и не шло. Я быстро добрался до командного центра и уже оттуда следил за приближающимся флотом имперцев.

— Это к нам, они прошли мимо центральных систем сектора. — произнесла Арти, спустя четыре часа ожидания. — Их цель находится на самой окраине сектора, и мы больше всего подходим на эту роль.

— К нам… — повторяю за ней, не зная радоваться этому или нет. Вроде и долгожданное событие, а вроде лучше бы и не происходило. Что ж, в любом случае изменить уже ничего нельзя и скоро станет понятно насколько хорошо мы подготовились и насколько серьезно нас воспринимают имперцы.

— Мы готовы? — спрашиваю вслух.

— Готовы. — ответила Арти.

* * *Алариака быстрым шагом шла по отлично освещенному коридору, а мимо нее проходили по своим делам другие посетители этого места. Довольно необычное место для встречи было выбрано в этот раз. И девушка уже серьезно опаздывала, поэтому и спешила.

Подойдя к неприметной двери, одной из многих здесь, она, оглянувшись по сторонам и не заметив пристального внимания к себе, открыла ее и зашла внутрь.

— Ну наконец-то! — встретил ее не сильно довольный мужской голос. — Мы уже заждались тебя, хотели все отменять и расходиться.

— Были кое-какие срочные дела. — ответила Алариака, закрыв дверь и окидывая взглядом помещение, в котором оказалось.

Небольшое и почти полностью заполненное. Здесь собрались наверно все значимые личности в их объединении. И если их встречу сейчас накрыть, то это точно будет концом всему. Алариака была против этой встречи, слишком уж рискованно, но остальные настояли, и она не смогла отказаться.

— Зачем вы хотели встретиться? — спросила девушка, проходя дальше.

— Нужно все обсудить.

— Мы уже все обсуждали и не раз. И все всё знают, нечего обсуждать. — отрезала Алариака.