И в свете всего услышанного не могу не спросить: как вы собираетесь обеспечивать мою безопасность? Вы ведь понимаете, что раз Небирос и Эруфиан убили всех предыдущих Хелл, то им ничего не стоит убить и меня?

- Никак нет, ваше высочество, - грозно рыкнул могучий представитель клана Рубарос, аж подорвавшись со своего места. – За эти десятилетия нами проведена гигантская работа по уничтожению этой падали! Из сотен высших живы не более десятка! Из тысяч их воинов едва ли наберется горстка преданных гвардейцев! А благодаря неоценимой помощи господина главнокомандующего Гранда мы со дня на день прижмем к ногтю и остальных гнид!

- Со дня на день… - цокнула я многозначительно и покачала головой, давая понять всем и каждому, что это слишком долго.

– Что помешает им убить меня уже сегодня?

И взглянула прямо в глаза Лукахору.

Старик оказался ну очень крепким орешком и выдержал персональное давление Бездны гораздо дольше минуты и даже ответил, не опустив взгляд:

- Мы были самоуверены и беспечны, не считая их реальной силой. Мы учли все наши ошибки и промахи, вам не о чем беспокоиться, ваше высочество.

И почему мне кажется, что он лжет? Кто подскажет?

- Что ж, вы меня убедили, - мой кивок был полон величия, а снисходительная улыбка едва ли тронула губы. – Но прежде, чем мы приступим к обсуждению моего будущего правления, ответьте ещё на один вопрос, уважаемый старейшина. Кто все эти мужчины за вашими спинами? Разве на совет принято ходить со свитой?

Кашлянув и безуспешно пытаясь скрыть досаду в глазах, Лукахор натянуто улыбнулся, но не посмел не ответить:

- Это не свита, ваше высочество.

Временный совет планировал осветить данный вопрос ближе к концу нашего собрания, но раз вы желаете изменить порядок, то это ваше полное право. За нашими спинами, как вы уже могли догадаться, лучшие представители наших кланов. Рубарос, Траффавор, Малефино, Инкардо, Вассгрош и Лукахор. Наше будущее в ваших руках, но вы… женщина. Я ни в коей мере не принижаю вашу силу, но демонами испокон веков правил мужчина. – Демон смотрел мне в глаза и я без труда читала в его зрачках свой приговор. Именно тот, до которого уже додумалась сама. – Ваш сын будет править величайшей расой, ваше высочество. Но для этого вы должны выбрать себе супруга. Сильнейшего. Достойнейшего. Чистокровного высшего демона. Но так как кланов лишь шесть, а не восемь, как раньше, и наша власть не так непоколебима, как прежде, то мы со Старейшинами предлагаем вам следующее… - Выдержав откровенно гнетущую паузу, демон торжественно продолжил: - Мужа от каждого клана.

Я аж сморгнула невпопад.