«Абонент временно недоступен…» послышался отклик. Звонить ему на работу бесполезно. Сегодня он явно там не появится. Не придумав ничего лучшего, я стала мерить шагами комнату. Периодически я то обессилено садилась на кровать, то вновь вскакивала и металась по комнате, то подходила к окну и украдкой смотрела сквозь толстую штору…

Звонок мобильного телефона заставил меня вздрогнуть и посмотреть на него, словно на привидение. Увидев на дисплее совершенно незнакомый номер, я осторожно взяла трубку и глухо сказала:

– Алло.

– Добрый вечер, – послышался в трубке жизнерадостный мужской голос.

– О боже, уже вечер… Как же быстро летит время. Что, сейчас и в самом деле вечер?

– Да, уже девять.

– Странно…

– Что странно?"

"– Еще совсем недавно было утро. Как вы сказали – добрый вечер?

– Да, я сказал «добрый вечер», – удивился мужчина. – Я так поздоровался.

– А с чего вы взяли, что этот вечер добрый? Лично для меня он паршивый. У меня еще никогда не было такого паршивого вечера.

– Люба, вы меня не узнали?

– Нет.

– Это Артур.

– Какой еще Артур?

– Мы летели в одном самолете и попали в страшную болтанку. Ну, узнала?

– Узнала.

– Можно на «ты»?

– Можно.

– А что это у тебя голос такой? – поинтересовался Артур.

– Какой?

– Грустный какой-то или даже чем-то напуганный. Что-то случилось?

– Случилось, – странно, но я поймала себя на мысли, что мне совсем не хочется, чтобы мой новый знакомый повесил трубку и оставил меня наедине со своими мыслями.

– Я позвонил для того, чтобы предложить тебе посидеть в кафе и отметить наш нелегкий полет, но по твоему голосу сразу понял, что тебе сейчас не до кафе. Может, я могу чем-то помочь?

– Помочь?

– Ну да. Не отказывайся, ведь в наше время не каждый помощь предложит.

– Ты действительно хочешь мне помочь?

– Хочу.

– Тогда приезжай ко мне прямо сейчас. Записывай адрес.

– Уже пишу.

Продиктовав адрес, я положила трубку и принялась ждать. Как только раздался звонок в дверь, я отбросила назад растрепанные волосы и пошла открывать дверь. На пороге стоял мой недавний – надо же, и правда недавний! – попутчик с букетом цветов и тортом в руках. Вручив мне торт и цветы, он бодро вошел в квартиру и принялся разуваться.

– Спасибо, – глухо сказала я и растерянно посмотрела на торт: – А это что?

– Торт.

– Вижу, что не булочка. А зачем ты его принес?

– Чай пить.

– У меня аппетита нет.

– Появится.

Артур заглянул в комнату и заметно поежился:

– Послушай, а почему у тебя так холодно?

– Я кондиционер на полную катушку включила.

– Не замерзла?

– Нет.

– А я как зашел, так сразу прямо мороз почувствовал. Шторы какие плотные… В квартире полумрак. Ты темноту, что ли, любишь?

– Люблю.

– Ну ты прямо как крот, ей-богу! – Артур попытался пошутить, но я на его шутки даже не улыбнулась.