— Манипулятор хренов, — щёлкаю живность по носу. — Ладно, тискайтесь пока, сейчас вернусь.

Выхожу на балкон. Передёргивает на холоде после тепла квартиры. Провожу ладонями по плечам и шарю по хламу, который реально давно пора бы выбросить. Нахожу старую деревянную крестовину, свой ящик с инструментом. Пара минут, и подставка для нашей ёлки готова.

Возвращаюсь к своим. Закрепляю дерево и проверяю, чтобы не заваливалось больше ни в одну из сторон.

— Куда её, Насть? К окну? Там и розетка под гирлянду есть.

— Давай, — кивает Снегурка. — Васенька, — ссаживает с себя кота, — всё, нам надо ёлочку нарядить.

"

"Она бережно распаковывает новые игрушки и с детским восторгом разглядывает каждый шарик. Улыбается. У меня все внутренности обволакивает приятным теплом и в животе случается мощный спазм от чего-то забытого или нового. Дыхание перехватывает, а Настенька вешает переливающиеся шарики на ёлку, касаясь зелёных иголок подушечками пальцев. Они у неё тоже в блестках. Трёт щёку, не замечая, что и там теперь остались искорки праздника.

Приподнимается на носочках, чтобы дотянуться до верхних веток.

— Помоги, пожалуйста, — закусив губу, смотрит на меня.

Сердце в груди выдаёт что-то взбалмошное и нечленораздельное. Встав у Насти за спиной, одной рукой прижимаю её к себе, второй кое-как цепляю шар на ветку.

— Давай следующий, — дышу Снегурке в макушку.

Мы обходим праздничное дерево по кругу, сказочная девочка придирчиво осматривает развешенные украшения и перемещает пару игрушек на другие ветки.

— Надо было сначала гирлянду, — забавно хлопает себя по лбу ладошкой.

— Сейчас натянем, — подмигиваю ей.

Распутываю провода и аккуратно, чтобы не снести красоту, продеваю лампочки между ветками.

Сверху накидываем немного цветного серпантина, и выходит тоже что-то сказочное, как моя Настя.

Вторую гирлянду развешиваю под потолком, а Снегурка добавляет мелких деталей в интерьер.

— Выключай свет, — говорю ей.

Щелчок, и одновременно с ним я включаю всю праздничную иллюминацию. Разноцветные огоньки размытыми пятнышками разбегаются по стенам, потолку и полу. Отражаются в неподдельно восторженных глазах Настеньки.

— Вот теперь праздник, — шепчет она.

И правда праздник. Дед Мороз сделал мне охрененный подарок на этот Новый год.

Наверное, я всё же вёл себя хорошо…

Снегурка подходит ближе и тут же оказывается в кольце моих рук. Веду носом по её щеке, размазывая по нам блёстки от игрушек. Едва касаюсь губами брови, века, целую Настеньку в кончик носа. Она млеет, смущается и улыбается, пытаясь попасть поцелуем мне в губы. Смеёмся. Щекочу её, пробегаюсь пальцами по рёбрам. Визжит уворачивается, подпрыгивает. Отступаю и с высоты своего роста падаю спиной на диван, утягивая Настю за собой.