А, возможно, профессиональная ревность, что «чужаков» наняли выполнить ту работу, которая местным не по плечам.

Мы миновали блокпост и затем еще один, усиленный патрульными отрядами. Чем ближе подъезжали к городу, тем больше военной техники и дроидов было на охранных постах. Как и «гражданского» транспорта.

Перед въездом в город стояла внушительная очередь из транспортников, грузовиков и минивэнов. По тому, как клоны и кастомы скучающе прогуливались возле своих машин, было видно, что стоят они здесь уж не первый час.

Ушли в сторону от главного въезда и подкатили к небольшим воротам, у которых были припаркован бронированные транспортники и разъезжали роботы SWORDS.

Как только головная техничка подъехала вплотную к воротам, они тут же открылись, пропустив нас внутрь. Короткая проверка документов, и нам было позволено ехать дальше.

Честно говоря, надеялся, что за воротами мне просто скинут кратчайший маршрут до точки, поскольку никаких подозрений моя личность не вызвала, но капитан решил по-другому. Махнул мне рукой и жестами показал не отставать.

Мы поехали по так называемой окружной, и в какой-то момент свернули в лабиринт узких и почти нежилых улиц.

Ожидал оказаться чуть ли не в дизайнерски оформленные кварталах с невысокими, белоснежными зданиями с прозрачными стенами или крышами, а ехали мы, конечно, не сказать чтобы по трущобам… Хотя в понимании того же Роберта, наверное, как раз по ним. Широкие улицы с кучей складских помещений.

Две жилых постройки, соединенных с мастерской, вход в которую был освещен тусклыми фонарями. Покосившаяся вывеска и разбитый пикап, стоявший снаружи, уже наполовину покрытый льдом.

— Это пригород, — как будто прочитал мои мысли Морис, — он почти нежилой. Редкие упрямцы отказываются от того, чтобы город выкупил их землю, и держатся за свои развалюхи. — Морис явно намекал на хозяина мастерской, которую мы только что проехали. — Настоящий Форт Мердейл начинается за стеной. Да, собственно, ты сам скоро все увидишь.

Минут через десять в конце улицы появилась стена, а вскоре мне открылась и большая круглая площадка, заставленная транспортниками. Первые два, которые я увидел, были обклеены логотипам «Прошутеров» и оборудованы прицепами.

У джипов сновали дроиды. Подтаскивали снаряжение и оружие к большому люку, закрывавшему вход в тоннель.

— У этой стены — спуск на нижний уровень, — пояснил Морис, — колодец — бывший вход к складам первых поселенцев. Позволит быстро оказаться в нужном тоннеле. Хотя какой из них нужный — вам виднее. Я в этом не особо силен.

Я едва заметно кивнул, попытавшись вложить в этот кивок весь пафос профессионального охотника.