Я сказал Лиссе то, что она хотела услышать. И понял, что правда так и считаю. Когда она повернулась, ее глаза горели, и в них было что-то большее, чем просто восхищение. Она была такой счастливой, и мне стало приятно, что это я сделала ее такой счастливой.

На прощание я пошутил, и она поддержала шутку. С ней было легко общаться. Намного лучше, чем с кем-либо, из моих ровесников, кого я знал. Да и с Дастином тоже было приятно общаться.

Пока мы рубили дрова, он рассказал мне о том, что они с женой живут в домике рядом с замком. Поэтому он ест дома. Только иногда приходит посидеть в столовой, когда никого нет, чтобы попить чай или поесть приготовленные с собой бутерброды.

Сегодня я работал спокойнее, но все равно успел весь взмокнуть. Про себя я Дастину ничего не говорил, но он и не просил. Словно понимая, что я все равно не скажу.

Когда время подходило к обеду, Дастин сказал:

— А давай у меня пообедаем? Виола приготовит сегодня утку. Она такая вкусная, что ее можно съесть с пальцами.

Я улыбнулся, представив себе, как Дастин своими огромными руками есть маленькую ножку утки.

— Не могу, — честно сказал я. Дастин расстроился, и это заставило меня почему-то оправдаться.

— Я обещал девушке, что буду с ней обдать.

Дастин сразу улыбнулся.

— Так ты и девушку успел завести, молодец какой, — у него была такая широкая улыбка, словно я ему признался, что нашел любовь всей своей жизни.

— Она друг, — сказал я вспомнив, что Лисса всегда меня так называла.

— Мы с Виолой тоже долго дружили, а потом начали встречаться, — подмигнул он мне.

— Мы с ней разъедемся и забудем друг друга, — сказал я слова, которые давно уже обдумал. Но произнес и почувствовал какой-то горький привкус.

— Приходи с девушкой, Дэниел.

Думаю, она бы тоже не отказалась от домашней еды. — Дастин воткнул в пень свой топор. — Иди в домик для прислуги, приведи себя в порядок и приходи с девушкой сюда. Виола сегодня и пирог обещала приготовить. На нас двоих будет многовато.

Я тоже вонзил топор в пень. Перспектива отобедать где-то за стенами столовой была вполне соблазнительной. Да и Лиссе, я думаю, это бы понравилось. Все лучше, чем на глазах у этой кучки.

— Я спрошу ее, — пообещал я.

— Буду ждать тебя здесь, — сказал Дастин, и я, еще раз его поблагодарив, пошел в дом.

Раз мне дали время, было бы действительно неплохо помыться и переодеться.

38

Вик был беспощаден. Но к обеду он ушел куда-то, и я, воспользовавшись моментом, выскользнула из замка.

Все утро я снимала дурацкие занавески. Это был бесконечный замок с бесконечным количеством окон и бесконечным количеством занавесок. И я все время думала, как будет здорово вернуться и пойти обедать.

Когда вернулась в комнату, Дэниел уже ждал меня. Он успел помыться и переодеться. Я подметила, что выглядел он куда лучше, чем обычно.