– Странно, что это устраивает тебя.

В ответ я только взмахнула ресницами. Почему бы, собственно, и нет, если располагаю такими опахалами? Главное, чтобы некоторых не сдуло от совсем не попутного ветра.

– А что тут такого? – пожала я плечами. – Если тебе так проще, мне все равно. Наслаждайся зрелищем, ничего другого тебе все равно не светит. И не греет, – злорадно добавила я. И только потом поняла, что фраза прозвучала довольно двусмысленно. Хотя… Да черт с ним! Приставать ко мне он все равно не будет (я на это надеюсь), а вербальные перепалки только поднимают настроение.

Надо же в дороге чем-то развлекаться!

– Элоиза, мне иногда кажется, что ты нарываешься, – прищурился Дерек. – Ты понимаешь, что чаще всего подобное поведение будит в мужчинах охотничий инстинкт?

А я-то думаю, что он ко мне прицепился так! Оказывается, охотничий инстинкт. Что ж, надо будет напомнить этому охотнику, какая цена здесь может быть.

– Советую запрятать свой инстинкт подальше, – улыбнулась я. – Потому что в твоих же интересах, чтобы наш брак Высшие аннулировали.

– Да? – он насмешливо приподнял бровь. – Почему же?

– Не люблю кобелей, – кротко ответила я и опустила глазки в пол.

– Так что, если ты останешься моим мужем, кастрирую из принципа, когда поймаю на измене.

Вот теперь я точно его ошарашила. Великий лорд Дракон недоуменно моргнул, а потом осторожно так поинтересовался:

– Ты где подобных выражений набралась? И как ты себе представляешь этот процесс?

– Уверяю, подойду с выдумкой и с огоньком, – в подтверждении слов на кончиках пальцев вспыхнул огонь. А вот мой собеседник почему-то побледнел. М-да, блондинки с оружием смотрятся грозно. Возможно, по той причине, что в глазах мужчин такая кукольная внешность нередко ассоциируется с глупостью.

– Да ты не волнуйся, – успокоила я новоявленного муженька, туша огоньки. – Раньше Главного Храма точно ничего делать не буду. Я еще питаю надежду, что все образуется.

– А как ты сама собираешься наследника рожать, в случае чего? Что я, кастрированный, смогу сделать? – неожиданно заинтересовался Дерек иным аспектом. Ну вот что за человек? Почему он никогда не дает возможность насладиться триумфом? Так гораздо проще было бы!

– Подумаешь, – сделала я невинную моську, – после наследника кастрирую.

Не страшно. И, в конце концов, бастардов никто не отменял.

А этот гад самым натуральным образом заржал, будто я сказала что-то смешно! Так, значит? Ну ладно, я обиделась! И следующие несколько часов предпочитала молчать и читать книгу, прихваченную из дома. Дерек тишину прервать не пытался, насмешливо за мной наблюдая. Но спустя минут десять после того, как мы въехали в лесополосу, мой визави насторожился, как хищник, почувствовавший опасность.