Но как объяснить нормально и цензурно, что произошло? Как донести так, чтобы меня поняли? И бабушка, как назло, не спешила вмешаться в разговор и встать на мою сторону.

– Я, – спокойно ответил Дерек, ничуть не испугавшись гнева отца. Да что там? Если говорить откровенно, они сейчас более-менее в одинаковых весовых категориях. И я сейчас не о физической форме, отнюдь. Просто они могут говорить на равных. – Лорд Николас, вы так не нервничайте. Ничего страшного не случилось.

– Ничего страшного? – отец глубоко задышал, стараясь сдержать свой гнев. – То есть вы каким-то образом умудрились жениться на моей старшей дочери.

При этом утверждаете, что ничего страшного не случилось? Элоиза, – он в упор посмотрел на меня, – от тебя я такого не ожидал. Ты всегда была здравомыслящей девочкой и не шла на поводу у своих влюбленностей.

Влюбленностей?! То есть отец решил, что я по примеру младшенькой решила пожениться с Дереком? Или, наоборот, она по моему примеру? Еще чего не хватало!

– Да послушай ты! – я подскочила на месте и буквально выкрикнула это. Бумаги, лежавшие у отца на столе, неожиданно вспыхнули.

Упс! Надеюсь, там не было ничего важного. Иначе потом мне еще за это отвечать придется. – Это все произошло совершенно случайно! Я не хотела, он не хотел, мы даже не знакомы были!

Выпалила тираду и осеклась, сообразив, как странно это звучит со стороны. М-да, похоже, чем больше я объясняю, тем сильнее все запутываю и нарываюсь сама. Кажется, такая мысль пришла в голову не только мне.

– Николас, сядь, – потребовала бабушка, вспомнив, наконец, что обещала мне помочь. – И выслушай спокойно детей. В конце концов, ничего страшного не случилось.

Обвенчали их Высшие магическим браком без их на то согласия, ну и что? Ничего страшного же не случилось. Мир не рухнул.

– Магическим… что?! – отец осекся, глаза стали наливаться кровью. Он глубоко вздохнул и потребовал. – Так, рассказывайте по порядку. Я хочу знать, что происходит. И в этот раз я хочу выслушать… – он цепко оглядел собравшуюся компанию, выбирая жертву, – вас, лорд Дерек.

– Но папа… – я попыталась возразить, но меня резко оборвали.

– Помолчи, Элоиза, – практически хором воскликнули мужчины, и я буквально плюхнулась на стул.

Спелись! Так, ладно, пусть рассказывает. Главное, мне вовремя голос подать.

– Так получилось, что мы с вашей дочерью немного повздорили, а следующий момент на наших запястьях появились брачные браслеты, – выдал очень урезанную версию событий Дерек. Я хмыкнула. Ну да, краткость – сестра таланта. Четко и по делу.

– То есть вы не сами? – вычленил главное отец и попросил. – Покажите.

Я задрала рукав платья, Дерек снял толстый кожаный браслет, и мы протянули руки отцу. Я невольно посмотрела на узор.