Такой попробуй скажи, что не рада. Мигом окажешься в немилости. А вдруг еще на месть нарвешься? А уж мстить леди Аурелия умела виртуозно! В прошлый раз, когда Китти проштрафилась перед бабулей, ей пришлось потом два дня лягушек из чая вылавливать. А ведь на первый взгляд она ничего особенного не сделала, всего лишь ляпнула, что бабушка не права. И, кажется, с ней мысленно согласились все. Вот только не каждый смог сказать это вслух.

– Оно и видно, – фыркнула леди Аурелия. – Будь любезна, представь молодых людей.

– Может, сначала пройдем в гостиную? – возразила я, не особо надеясь на успех. Вполне станется потребовать знакомства прямо здесь и сейчас. А за упрямство наказать. Ведь даже такие ведьмы могут испытывать любопытство и, если его вовремя не удовлетворить, придется шустро прятаться по углам. И такой расклад мне не особо нравился."

"Но на мое счастье леди Аурелия величественно кивнула и царственной походкой буквально выплыла из помещения. Впрочем, мы все понимали – это лишь небольшая передышка. Самый смак нам предстоит впереди. Мы с Китти тоскливо переглянулись: влипли. Это будет отнюдь не спокойный семейный обед. Я, кстати, уже говорила, что Китти временами своими повадками в расспросах напоминает бабушку? И, если честно, я даже не знаю, что хуже – мое случайное замужество или вероятность, что бабушка о нем узнает и одобрит. Потому что второй вариант может оказаться небезопасен для меня. И пусть я для себя все решила, убедить остальных будет куда сложнее.

– И чем нам это грозит? – придержав меня за локоть, прозорливо уточнил Дерек. Я ухмыльнулась. Почему-то в голову пришла совершенно глупая мысль о том, что он явно никогда не знакомился с родственниками своей девушки, как это принято в моем мире. Впрочем, о чем это я? Какие родственники? Он же априори для всех лакомый кусочек, который хотят захапать. Мужчина нарасхват просто! Здесь явно никто не ляпнет, что он не подходит. А жаль.

– Ну-у-у… – задумчиво протянула я. – Нам надо, чтобы Ярос ей понравился. Очень надо, – с нажимом добавила.

– А я? – задал резонный вопрос Дерек, мгновенно уловив логику. Если Ярос понравится бабушке, значит, у нас будет еще один союзник в глупой выходке Китти.

– А вот тебе лучше ей не нравиться, – честно ответила вслух. – Если, конечно, хочешь остаться свободной пташкой.

– Понял-принял, – скороговоркой проговорил Дерек и улыбнулся так, что я сразу поняла: задачу он провалит. Просто бабушка тоже женщина, а устоять перед обаянием этого гада, мягко говоря, сложно. Достаточно вспомнить мою реакцию при знакомстве. Если бы у меня не было предубеждения из-за Китти…

– Вы скоро? – раздался тем временем голос из гостиной, а потом к нам вернулась сестренка.