Даже Гидеон в присутствии Теренса не производил такого впечатления. Слишком серьезный, спокойный, таинственный – все в нем было слишком. Согласно стереотипам, глава Тайной канцелярии должен быть серой, неприметной личностью. Однако в Теренсе этого не было ни на йоту.

– Она – моя истинная, как ни странно, – пожал плечами Дерек. – В чем – в чем, а в этом я уверен."

"Впрочем, он с самого начала это подозревал. Слишком гладко все складывалось. Правда, ему и в голову не могло прийти, что главная женщина его жизни ворвется в судьбу таким вот образом – с обвинениями в растлении ее младшей сестренки.

И почему только нельзя чувствовать истинных сразу? Увидел и понял – вот она, истинная пара. Нет, все развивается постепенно. Сначала обостряются эмоции, потом все больше начинаешь привязываться к человеку, потом уже начинаешь ее чувствовать. И все время необходимо касаться, держать в поле зрения. А иначе испытываешь беспокойство, скучаешь. И все бы ничего, но нельзя же спугнуть свое чудо, которое оказалось, на его беду, слишком самостоятельным и свободолюбивым.

– Да я не о том, – покачал головой Теренс.

– Что ты попал, я и так вижу. Да что там, я это понял еще на стадии рассказов моих подчиненных о твоей леди. Жаль только, что пока не имел возможности с ней познакомиться. Мне кажется, из нее выйдет неплохой агент в высшем обществе.

– Только посмей! – резко оборвал его Дерек. – С такими предложениями держись подальше от моей жены.

Одна только мысль, что его вредная женушка начнет работать на Тайную канцелярию, приводила его в ужас. Он уже неплохо научился ее понимать, и точно знал, что она ничего не умеет делать наполовину.

А безрассудства в ней достаточно, чтобы подвергнуть себя опасности. Нет, Дерек понимал, что малышку Лиззи нельзя ограничивать, но нужно оберегать, насколько это возможно. Незаметно, аккуратно, не раздражая лишний раз.

Теренс расхохотался: реакция приятеля его искренне развлекала. Но втягивать девушку в такие вопросы он и не собирался. Себе дороже. Даже если она умненькая и сообразительная, Эштон становился совершенно неадекватным, когда дело касалось жены. Так что себе дороже. Драконы становятся совсем невменяемыми, когда дело касается их истинных.

Неудивительно, что их так мало осталось.

– Ну а что ты тогда имел в виду? – уточнил Дерек, притворившись, будто не заметил смеха друга.

Иначе их спор продлился бы бесконечно. Знакомые еще с университета, они привыкли друг друга подкалывать. А Элоиза – шикарный повод. Ничего, он еще отыграется, как только Теренс соберется жениться. Пока же придется потерпеть.

– Не совсем разумно с твоей стороны объявлять о свадьбе, когда на тебя охотятся. Более того, этот кто-то уже один раз тебя достал.