– Скоро прогреем, – на его губах играет снисходительная улыбка, а я вдруг чувствую себя маленьким ребёнком, а не взрослой рассудительной женщиной. В последнее время я вообще сама себя не узнаю: выхожу из себя по любому поводу. И каждый, даже самый незначительный пустяк кажется верхом трагедии.

– Ну вот. Теперь осталось подождать чуток.

– Спасибо, – поправляю шапку, откидываю волосы назад и желаю начальнику счастливого Нового года.

Разворачиваюсь и плетусь обратно в здание. Полчаса точно здесь куковать.

– Оля.

– А?

Он успел придержать меня за руку, а последующий вопрос уже успел резануть по напряженным нервам.

– А мужу почему не позвонила? Ты в таком напряженном состоянии… Он же должен о тебе заботиться, Оль.

– Мы не живем вместе, – неприглядная правда оголенным проводом бьет по толще лжи, которую я сама вокруг себя выстроила. – И я не желаю принимать от него помощь.

Аскар медленно-медленно, плавно, почти невесомо спускает пальцы ниже и, обхватывая их, приподнимает мою руку, опуская взгляд. Да. Кольцо не появилось и сегодня.

– Посуду, значит, мыла?

Я ожидала взрыва. Претензий. Грубости. Да чего угодно. Но точно не рассчитывала наблюдать, как его губы трогает насмешливая улыбка. Правая бровь саркастически выгибается. Но агрессии в мужчине нет. Он не обвиняет. Лишь припоминает мои собственные слова и тыкает носом в мою же изворотливость."

"– Извини за ту ложь, – слова вдруг сами слетают с губ, и я не успеваю продумать фразу. – Я не хотела, чтобы ты знал. Мне так было комфортнее.

– А сейчас?

– И сейчас тоже. Но ведь все равно узнаешь.

– Пойдём, составлю тебе компанию, пока салон прогреется.

– Так… Новый год же… скоро… – имею в виду, как он может тратить драгоценное время не там и не с тем, как говорится, но в итоге предпочитаю не уточнять.

– Ммм, Новый год? Серьезно? – снова насмешливый изгиб брови. – Даже странно, что я забыл.

Не могу удержаться – смеюсь в ответ. Неожиданно вдруг стало так тепло внутри… и спокойно.

Мы вместе вернулись в здание. И теперь Аскар сам наливает чай. На нас двоих.

Я сижу за столом и слушаю его впечатляющий рассказ о жизни в Бельгии. Как много приключений за его плечами.

Мы с мужчиной беззаботно смеёмся. Он, оказывается, вёл международные проекты, занимался открытием дилерских центров от и до. По его словам, в автобизнесе он уже много лет: сколько себя помнит.

– Покрепче? – отвлекается от интригующей истории, когда несколько лет назад ему пришлось поехать на международный форум вместо своего непосредственного руководителя даже не подготовившись.

– Нет-нет! – всплескиваю руками, – предпочитаю слабый чай. Сейчас тем более.

Наши телефоны лежат рядом на столе.

И мужской айфон вдруг начинает вибрировать. Контакт подписан лаконично: Дарина.