И точно без насмешки.

– Привет, – отвечаю взаимностью. Совсем не чувствую напряжения между нами. – Очень удивил.

– Я и сам не ожидал тебя здесь встретить. Приятный сюрприз.

Я пытаюсь выдавить улыбку, но…

– Рад видеть тебя в хорошем расположении духа.

Тонкий намёк не остался мною незамеченным.

– Давай не будем об этом.

– Оль, я здесь планирую находиться часто. Поэтому хотел уточнить. Та ночь ведь не помешает нам сработаться и нормально взаимодействовать?

Нет! Нет! Нет! Ещё как помешает!

Я старательно не отвожу взгляд. Пытаюсь выглядеть уверенно и спокойно. Поэтому с достоинством произношу:

– Конечно нет. Я ведь профессионал.

– Отлично, – даже взгляд его смягчился. Как будто в нем появились переливы тёплого золотистого оттенка. – Помирилась с мужем?

Я нервно сглатываю, стараясь побороть внутреннюю неловкость и скованность. И сразу очертить границы дозволенного.

– Это слишком личное. Извини.

Уголки мужских губ тут же кривятся.

– Я понял. Не настаиваю. Цифры продаж я, кстати, действительно смотрел. И если бы хотел это обсудить – сделал бы наедине.

Стук. Стук. Стук. Я не знаю, почему. Не знаю… но уверена, что сердечко моего малыша уже бьется. Я так этого хочу… А если у него будут такие же глаза, как у Аскара? Это ведь будет здорово. Наверное.

– Ты о чем-то хорошем подумала? – мотаю головой в недоумении, и Аскар тут же поясняет: – просто твои глаза… будто загорелись.

– Они всегда такие, – позволяю себе лишь мягко улыбнуться в ответ. – Ты просто плохо меня знаешь.

Глава 6

– Привет, сестрёнка, ты обещала нас сегодня принять! Мы с Мишуткой уже едем в гости!

Да-да. Мы договаривались. И я об этом помнила. Ещё утром! А потом появление Аскара выбило дух и я… у меня из головы выскочило…

– Ты ведь не забыла, правда?

– Нет, я как раз вышла с работы. Буду вас ждать, – лукавлю немножко: стыдно.

Для любимого племяшки у меня всегда были припасены вкусности и то, чем его можно быстро занять: оттирающиеся фломастеры, водные раскраски, наклейки, камушки. Но все это осталось на старой квартире. В этот раз сгодится ручка и вырванный из «расходного» блокнота листок.

– На самом деле мы ещё не выехали, я просто хотела уточнить, не поменялись ли планы.

Влада в последние дни ходит окрылённая. Да, ее можно понять. Столько лет боли и непонимания, горечи и нежелания начинать новые отношения… а все потому, что Мишуткин отец в прошлом повёл себя как минимум некрасиво, неожиданно разорвав любовные отношения с Владой. Она ушла, проглотив обиду, и ничего ему о будущем сыне не сказала. Растила Мишку одна. А мы с родителями помогали, конечно, чем могли. Лишь спустя время выяснилось, что все оказалось очень сильно запутанно. Путь к счастью с Демидом – тернистым. А дорога к утерянному доверию – это хождение босиком по осколкам прошлого.