Впрочем, Валэйрд там сражается, а помощь его матери, если она будет точно знать всё, что со мной произошло, будет неоценима. Она убеждена, что почувствует ложь. Скрывать мне нечего.

Наоборот. Даже намного удобнее, если она увидит всю мою память.

Как же сложно… Она ведь сама может обманывать меня. Я ведь их совсем не знаю. Она может быть против Валэйрда, она может быть на стороне отца Валэйрда и желать сыну в жёны неведомую мне найорику, а я могу её мешать…

Ведь так легко меня сейчас устранить, а сыну сказать…

С другой стороны, если Валэйрд доверил меня матери, и со мной что-то случится, он же здесь всё на атомы разнесёт и скажет, что так и было.

Мысли о том, что его могли пленить, я отмела сразу.

Я чувствовала, что он в порядке.

Более того. Мне казалось, я улавливаю отголоски его эмоций — азарт, радостную злость, довольство. Ему явно нравилось то, чем он сейчас занимался.

Лийроа не торопила меня. Просто спокойно смотрела, как жидкость доходит мне до подбородка.

Я настроилась на Валэйрда. Интуитивно послала ему импульс вопроса с образом его матери и получила в ответ успокаивающее поглаживание, а моих губ коснулся невесомый поцелуй.

Вместе с этим пришло решение. Наша связь крепнет.

Я доверюсь ему. Доверюсь происходящему.

Невольно задержав дыхание, я закрыла глаза, позволив жидкости накрыть меня с головой.

Вдохнула. Ничего не произошло. Я дышала точно так же, как и только что, как и… как и в колбе.

В этот момент руки Лийроа сдавили мои виски с двух сторон.

Воспоминания вихрем пронеслись в моей голове. Детство. Голоса родителей. Детские забавы и обиды. Школьная дружба. Первая влюблённость. Жалобы на груди матери сквозь рыдания о том, что кто-то меня обидел. Улыбка отца, когда я тараторила и рассказывала о своих успехах. Отпуск у моря. Ракушки под ногами. Костёр в лесу и укусы комаров.

Красное выпускное платье. Колба и страшные пришельцы. Изрезанное лицо исследователя с холодным интересом в глазах, мой крик, довольный голос Грэйорда и клубящаяся вокруг чернота. Холодный пол станции и тотальная холодная беспощадная пустота. Оглянувшийся на меня командор, и красный всполох благодарности в миг, когда соединились наши руки.

Дальше события мелькали всё быстрее и быстрее. Мне казалось, что жидкость вокруг меня — это мои слёзы, выплаканные за время, что я настрадалась, и от счастья обрести Валэйрда.

Ведь не только я — обретённая среди звёзд. Он — мой. Обретённый среди звёзд. Мой командор. Мой Валэйрд. Моя защита. Моя любовь.

Я не сразу поняла, что вокруг ни следа жидкости, а я стою совершенно сухая в белой круглой комнате, глядя в глаза Лийроа. Она обнимала прохладными ладонями моё лицо, её ангельски-прекрасное лицо исказило невыносимое горе, по нежной коже на щеках струились слёзы.